Вкаменелости от молец По-стари от цветята са формирани от климатичните промени

Преди около 201 милиона години Земята преминава от триаса към юрския период. Околната среда беше гореща и суха - много по-различна от буйния, субтропичен свят, който планетата щеше да стане по времето на периода на кредата. Динозаврите и първите бозайници бързаха наоколо, търсейки храна и размишлявайки по свой начин чрез променящия се пейзаж. Оказва се, че те са имали някакъв неочакван спътник, за който не бяхме се занимавали по това време: пеперуди и молци.

В статия, публикувана в сряда в Научни постижения, екип от немски и американски учени идентифицират най-ранните известни вкаменелости на Lepidoptera, ред от насекоми, които включват пеперуди и молци. Тези вкаменели скали на крилото увеличават минималната прогнозна възраст на Lepidoptera, които имат хобот - тръбната структура пеперуди и молци, които се използват за хранене на нектара на цветето - със 70 милиона години.

Въпреки това, цветята не бяха дори съществувам Тогава водещите учени стигат до заключението, че тези древни насекоми са се развили, за да имат хобот като отговор на широко разпространената топлина и сухота на времето. Поглъщането на течности, било то от въздуха или от опрашващите капки на голосеменните като борове, вероятно беше адаптивна иновация, която осигури оцеляването на Lepidoptera до днес.

"Разбирането на еволюцията на насекомите по време на драматични климатични промени, като например в този случай еволюцията на молци и пеперуди в началото на юрската епоха, е от ключово значение за разбирането на това, как промените в климата могат да повлияят на еволюцията на съвременните насекоми", казват учените. обясня.

Водени от Тимо ван Елдейк, доктор по медицина, палеонтолог от университета в Утрехт, учените открили 70 скали от древни крила и фрагменти от пробити ядра, открити в северна Германия. Анализът на скалите показва, че те споделят черти с живи пеперуди и молци, особено скалите на крилата, които са същите като Glossata - групата насекоми, които имат хобот.

Освен че служат като нова и напълно неочаквана находка, новото откритие ефективно отблъсква времето, когато учените смятат, че тези същества съществуват.

"Въпреки важната им роля в сухоземните екосистеми, ранната еволюционна история на тези насекоми остава мътна и затънала в изключително лошо изкопаемо писмо", пишат учените. "Ние изследваме за първи път филогенетичния потенциал на диспергираните скали на крилолистните крила, срещащи се в седиментните органични вещества."

Всички Lepidoptera имат люспи, които покриват телата, краката и крилата. Вкаменените скали, които учените откриха от ядките на седиментите, вероятно бяха заровени в настроения, след като бяха съборени от срещите на насекомите с вятъра и водата. Начинът, по който са структурирани скалите, информира учените за това какво семейство на насекомите принадлежат на насекомите, а специфичните морфологични характеристики са показателни за периода, в който са съществували.

Цветята започнали да се появяват преди около 130 милиона години, около 70 години след тези насекоми, че тези люспи принадлежали на загиналите. Учените още не знаят защо или как пеперудите и молците са започнали да използват извитите си тръбички, за да извадят цветен прашец, но ефектът от този избор се отразява в удоволствието ни от цъфтящите градини и трептящите буболечки днес.

Друг е въпросът колко дълго ще се наслаждаваме на пеперудите и молците. Учените вече са идентифицирали пеперудите монарх като население, особено уязвимо към изменението на климата, и според Световния фонд за природата, тяхната способност да се адаптират може да не бъде в състояние да противодейства на чувствителността си към времето и климата. Това ново проучване подсказва, че насекомите мога еволюират, за да оцелеят в променящия се свят, дори ако е необходимо отглеждането на лицето-слама.