Как се е променило мнението на Марс от Маринер 4

Чувствам се правилно, че днес е #pluto ден, защото също така се случва и 50-годишнината от деня, в който Маринер 4 е заловил първите сателитни изображения на най-близката планета в нашата слънчева система, Марс.

Марс е бил обект на чудо за хората още откакто започнахме да търсим в космоса и да наричаме части от светлини, които продължават да изглеждат твърде познати. Но за близо 4000 години, червената планета беше само малка точка в нощното небе, за която повечето хора въртяха въображаеми приказки и хипотези, докато малък контингент от астрономи по света

Всъщност 50-годишната история на интимната връзка на човечеството с Марс е като романтика. Ето колко сме стигнали.

Шейсетте

Съветският съюз започна разследването на Марс. Или поне се опита. През 60-те години руснаците пуснали безпилотна сонда след безпилотна сонда - общо девет - без никакъв смислен резултат. Някои сонди не успяха да изчистят орбитата на Земята, други изгориха и три просто експлодираха.

Основният фокус на НАСА по това време беше да постави човек на Луната и това засенчи всичко. И все пак мисиите на Моряк все още бяха успешни. Маринер 4 успя да вземе първия по рода си близък образ на Марс през 1965 година.

Въпреки това проектът Mariner Mars 1969 успя да изпрати космическите кораби Mariner 6 и 7 на полет на червената планета между 31 юли и 5 август 1969 г. И двата космически кораба успяха да съберат доста данни за изображения и да сканират планетите, които са тежко кратери терен.

Същата година НАСА създаде и Международна планетарна патрулна програма, обединяваща девет различни обсерватории по целия свят в мрежа за събиране на данни, посветена на подробни мащабни атмосферни и повърхностни характеристики на другите планети на Слънчевата система.

Седемдесетте

САЩ излязоха напред в космическата надпревара и запазиха водещата си роля. Съветската сонда M-71 не успя да стартира през 1971 г., когато NASA на Марс 2 и 3 успешно стартира, достигайки Марс седем месеца по-късно. Но успехът в никакъв случай не беше абсолютен: Марс 2 се разби на планетата (спечелвайки разликата, че е първият изкуствено създаден обект за достигане на повърхността). Марс 3 успешно се приземява, но и двете орбитатори предават обратно истински данни и образи.

Съветите пуснаха още четири космически кораба в серията „Марс”, преди десетилетието да излезе, но постигнаха успех само с Марс 5, който успя да събере и предаде данни само за няколко дни.

И двата космически кораба бяха изпратени да събират данни за геоложките и атмосферните особености на Марс, но най-вълнуващата перспектива беше намирането на признаци на живот. По това време нямаше нищо, което да подсказва, че животът съществува или е съществувал някога.

Осемдесетте

Това десетилетие беше доста тихо. Съветският съюз направи два опита да достигне до марсианската луна на Фобос през and88 и,89, но и двете завършиха с неуспех.

Деветдесетте

90-те години бяха фантастично време за изследване на Марс, което наистина постави нов тон за това как виждаме червената планета. След загубата на космическия кораб Mars Observer през 1993 г., НАСА се завърна с Глобалния геодезист на Марс през 1997 г. и събра тонове повече изображения от орбитата на Марс.

MGS успяха да вземат нова снимка на скандалния образ "Face On Mars", който показа оригиналния образ от 1976 г., който наистина страдаше от лошо осветление и ниска резолюция.

Пасажът на Pathfinder и Sojourner rover също пристигнаха на Марс през 1997 г. Първият се очакваше да продължи един месец, а последният - седмица, но и двамата успяха да го направят поне няколко месеца преди да загуби контакт.

Новият век

Новият век започва с невероятна представа за праховите бури на Марс, предприети от космическия телескоп Хъбъл през 2001 г., същата година, в която Одисей Марс успешно се приземява на повърхността на планетата.

В момента, обаче, в центъра на вниманието е роувърът на Curiosity. Малкият робот се приземи на Марс през 2011 г. и оттогава се движи покрай пейзажа, събиращ данни за климата, геологията и химическите процеси на планетата.

Въпреки че работата на Curiosity е последвана от милиони хора по целия свят - учени и ненаучници - нейното наследство е просто кулминацията на десетилетия на работа на НАСА, за да даде на хората много по-ясна представа за това как изглежда Марс. Нашето виждане за планетата никога не е било по-остро, дори ако все още не сме стъпили върху него и го видим сами.