Shut Up, Haters: XFL се завръща, за да спаси футбола от NFL

След месеци на шепот и слухове, шефът на WWE Винс Макмеън обяви в четвъртък, че се завръща в професионалния футбол с възродена, рестартирана версия на XFL, неговата прочуто провалила се лига, която дойде и отиде след един катастрофален сезон през 2001 година.

Като се има предвид общо взето ужасната история на кандидатите за NFL и фактът, че XFL е такова монументално фиаско - включително нелепо опасни отварящи се счупвания на мястото на щурмовете и известен случай, в който зрителите многократно бяха обещавали пътуване в съблекалнята на мажоретките. - лесно е да се погледне новото начинание на Макмахон и да се предположи, че е обречено от самото начало.

Но… нах, XFL ще бъде велик и всеки, който се опита да ви каже по друг начин, е просто ненавист. Всички сме в това.

Разбира се, много от това е свързано с това колко лош и раздут NFL е станал като продукт. Въпреки неотдавнашните усилия на NFL да ускори игрите си, те редовно излъчват часовник с повече от три часа. Правилникът на НФЛ е абсурд от Кафкаеската страна, като на пръв поглед основният въпрос за „какво е уловка“ редовно подтиква дебатите да заслужават изслушване във Върховния съд. Играта обикновено има прекалено много наказания, въпреки че подобно строго съдене на пръв поглед е направило малко за подобряване на безопасността на играчите.

Съобщението за XFL в четвъртък бе целенасочено неясно. Имаше многократни уверения, че лигата ще отнеме две години преди старта на 2020 г., за да разгледа дълбоко всички възможни въпроси и да определи най-добрия курс, заедно с много по-малко от изкуствено избягване на това как XFL може да се справи с играчите, които протестират по време на национален химн.

Но общото очертание на МакМахон даде пряк отговор на всички други въпроси, с които се бори НФЛ: по-кратка игра, по-малко наказания, по-ясни правила, по-голям акцент върху безопасността на играчите. Разбира се, част от това е трудно да се примири - многократното предложение на МакМахон за елиминиране на полувремето, за да получи игри под два часа, изглежда несъвместимо с легитимния фокус върху здравето на играчите, за начало.

Въпросът обаче е, че това е такава фундаментална промяна от това, което е определило първоначалното въплъщение на XFL. "Х" означаваше "Xtreme" и беше много продукт на едновременно възрастните и младежки извращения на Епохата на Атмосферата на WWF, времето, когато промоцията на Макмахон беше най-непримиримо подхранвана от секс и насилие. Старият XFL е съзнателен spinff на WWF както в бизнес, така и в духовен план, докато McMahon е ясно, че новата лига е напълно отделена от WWE.

Вместо да донесе историята на WWE за по-голямо от живота в футбола, този XFL е съзнателно усилие на Макмеън да се свърже отново с феновете. Може би той може да изпълни това обещание, или може би не може - редовни зрители на съвременните повторения на често раздутите и разхвърляни седмични предавания на WWE Понеделник вечер сурова и SmackDown Live имам много от причините да бъдат скептични - но МакМахон изрази правилната причина да преследва нова лига.

Писане по-рано този сезон, SB Nation Спенсър Хол изложи един по-фундаментален случай, защо НФЛ е станал толкова откъснат от феновете си. По принцип, парите от телевизионните сделки на NFL са толкова големи и толкова надеждни, че няма причина собствениците на милиардерите на играта да се тревожат за реалния опит на феновете да гледат играта или вкореняване за екип.

Собственикът на NFL вече не се нуждае от това, за да продължи да повишава стойността на франчайза, използвайки всичко, което се случва на терена. Стойността идва от получаването на нов стадион, за който някой друг е платил, преместването на франчайза на по-ценно парче от недвижимите имоти и удвояването на стойността на франчайза за една нощ. Стойността идва от привличането и повторното използване на съществуващите ви активи, а не чрез създаване на нещо ново. Ако видите франчайз на НФЛ като още един актив, който трябва да бъде увеличен и притиснат за всеки стотинка, да бъдеш добър в футбола - т.е. да произвеждаш добър продукт - няма значение.

НФЛ все още е лесно най-голямата спортна лига на Америка, неотдавнашният спад на рейтингите и консервативните противоречия около протестите на химна. Но когато статуквото е ужасно за всички но милиардерите, които притежават спорта, възможността да осигурят убедителна алтернатива е за някой с дълбоки джобове - да кажем, 100 милиона долара от собствените си пари, за да започне лигата - и готовността да се направи абсолютно нищо да дадем на феновете това, което искат.

В този смисъл, ето 72-годишният Винс МакМахон, който се сблъсква с главата и кървя, за да продаде заплащане.

И ето, че Винс е взел още един Стоун Холд Стюнер само миналата седмица Понеделник вечер сурова Изложбата на 25-тата годишнина - всичко това, след като тълпата се разпали в гняв, подобно на експертния шоумен.

Това не е първият път, в който Макмахон е приел създаден спортен гигант за развлечения и е победил привидно непреодолимата конкуренция - историята на професионалната борба през 80-те години е тази на Макмахон, която систематично сваля териториите от регионалната борба, които са споделяли властта в продължение на десетилетия. Той пришпори най-големите звезди на съперничещите промоции и използва новия си модел за плащане на изглед Кеч мания събитие, за да се превърне някога североизток-изключителна територия в международната джаджана, която е съвременната WWE.

Коефициентите са значително по-дълги и опозицията е значително по-твърда в повтарянето на този трик с NFL. Но Макмахон вече е стъпка пред последния път, използвайки собствените си средства за финансиране на операцията, освобождавайки се от WWE връзките, които оскверниха първоначалния XFL и подкрепата на NBC, която в крайна сметка принуди лигата да влезе в предимство преди да е готова. Пътят към успеха е тесен, особено за всеки, който познава McMahon's друг неуспешни усилия като Световната федерация по културизъм, но първата стъпка в четвъртък беше в правилната посока.

Освен това, XFL не трябва да замества NFL, нито дори да обединява отбори като старата американска футболна лига, за да бъде успешен. Увлечението на McMahon за иновации с оригиналния, катастрофалния XFL все още ни дава модерни опори на NFL като играчи, които се подготвят, въздушни скачами и дори нещо толкова бавно, колкото интервюта с треньори.

Ако по-добре планираното, по-добре осъзнато ново XFL може да има пропорционално по-голямо влияние върху NFL и да накара футболиста да се промени, за да стане по-добро, тогава той ще има повече, отколкото е изпълнил целта си.

Ad astra, XFL. Това е началото на историята.