Грузия Студент открива шапка, която може да спаси децата от сътресения в футбола

Кенеди Роджърс не е футболист. Но тя е твърдоглав, млад учен, посветен да се справи с един от най-големите проблеми, преживяващи играта от младежкото ниво до НФЛ. Нейната работа, която й спечели желаното място във финалите на националния магистърски конкурс BROADCOM за наука и инженерство, показа, че понякога е нужна перспектива на външен човек да реши проблема.

Роджърс, който ходи на училище в Дъгласвил, Джорджия, предпочита изкуствата да играят футбол. Въпреки това младият фотограф, саксофонист и цигулар разказва обратен как гледането на новините с майка си я впечатли от катастрофалните последици от сътресенията за младите спортисти.

Най-забележимо е хронична травматична енцефалопатия (http://www.inverse.com/article/47896-how-big-of-a-risk-is-cte-for-hockey-and-football-players) - в медиите като КТР - дегенеративно заболяване, което възниква от множество удари по главата. Доказано е, че засяга спортисти от младежки и колежни лиги чак до НФЛ, но наблюдението на ударите, които водят до сътресения, не се извършва лесно на игралното поле. Награденият с Роджърс принос към научната общност - гениална шапка, изработена от технология, която се спуска под футболен шлем, може да промени това.

„Чух много неща за новините за младежкия спорт и сътресенията, които се увеличават през последните години“, казва тя. "Наистина обичам да работя с технология, така че когато се стигна до решението на моя научен проект, исках да използвам това, което обичам, за да помагам на хората."

Повечето от нас са запознати с тези истории, които вдъхновяват Роджърс. CTE наистина стана домакинство, наречено през 2017 г., когато 99% мозъчни проби от 111 починали играчи от NFL разкриха признаци на CTE. Още по-наскоро обаче откриваме, че CTE не е единственият начин, по който един тежък удар в главата може да пожъне трагична такса: през миналата есен, 16-годишният linebacker Dylan Thomas умира от сърдечен арест, след като е претърпял тежък удар. удари в средата на игра в гимназията.

Тези трагедии са накарали учените да възприемат мантията на изследванията на CTE. Те се фокусират върху младежта: Наскоро екип от Университета на Калифорния в Бъркли публикува вестник Невробиология на заболяванията показвайки, че само един сезон от средния училищен футбол създава микроскопични промени в сивото вещество на тийнейджърите. Докато повечето осмокласници биха оставили този въпрос на докторанти и дълбоките джобове на НФЛ, Роджърс се е почувствал принуден да помага по свой собствен начин, събирайки капачка за откриване на сътресение, съдържаща мъничко табло, предназначено за носене на предмети, която тя е научила да програмира в летен лагер.

В продължение на няколко месеца в спалнята си вмъкна този чип в домашно изработена шапка от тъкани, като внимателно подравняваше кабелите, така че капачката да може да се носи и функционално. Да прекараш кабели ще направи дизайна й безполезен, обяснява тя, като описва колко е трудно да се подготви цялата технология за такова мъничко парче плат. Крайният й продукт е деликатна шапка, която светва и бръмчи, ако усети сила, достатъчно висока, за да поддържа сътресение.

Нейното устройство, макар и не първото по рода си, й спечели отличието на финалист в магистърската надпревара BROADCOM, състезание за наука и инженеринг за 6-ти, 7-ми и 8-ми клас. От 2500 кандидати Роджър се класира за първите 300 и завърши в топ 30 проекта.

"Не мислех, че ще го направя, защото имаше толкова много добри проекти, така че бях наистина изненадан", добави тя.

Роджърс все още си въобразява, че може да направи по-добре капачката. Тя иска да намери начин да изпрати сигналите от шапката си на мобилно устройство, позволявайки на треньорите да наблюдават играчите си извън полето и да знаят, в реално време, точно как трудно е бил ударен играчът.

- В момента е по-скоро прототип - обяснява Роджърс. „Работя върху това да го превърна в каска или да стане по-използваема за други спортове. Сътресенията се случват във футбола или спорта, където те не се нуждаят от каски, така че работя върху изработката на лента за глава."

Роджърс е учен в сърцето си, но избраният от нея проект я заби в средата на дебат, който включва изследователи, политици и фенове на спорта. Като част от проекта си, Роджърс трябваше да научи за множеството аргументи, които обгръщат футбола на младежко ниво. В основата на противоречията е една идея, която е анатема за някои американци: Трябва ли да се отървем от футбола?

CTE и други увреждания на мозъка са силно доказателство, че правилата на играта трябва най-малкото да бъдат преоценени за безопасност на играчите. Обещаващо е, че те вече се променят и на младежко ниво, но бавно. През февруари 2017 г. Националната федерация на асоциациите на държавните гимназии елиминира блайнд блока и „изскочи настрани” в опит да защити играчите. Някои обаче твърдят, че е дошло времето да се забрани изцяло борбата с футбола на младежко равнище.

Но винаги ще има хора, които копаят по петите си, за да защитят едно от любимите забавления на Америка. Например, в окръг Ориндж, Калифорния, треньорите се събраха в опозиция срещу общоевропейския законопроект, представен през 2017 г., който ще забрани борбата с футбола. Те цитират промените в правилата и треньорите, които са направили играта „по-безопасна от всякога“.

Роджърс е запознат с тези два аргумента и вижда технологията й като начин да успокои двете страни.

„Знам, че много хора мислят, че играта е трудна и ако просто не можете да се справите с това, може би просто не трябва да играете. Мисля, че този проект е печеливш за двете страни. Ако искате да промените тази игра, това е добре. Но ако не го направите, все още ще имате това устройство, за да ви помогне.