Херпесът може да бъде ключ към лечението на болестта на Алцхаймер, според невробиолог

Повече от 30 милиона души по света страдат от болестта на Алцхаймер - най-често срещаната форма на деменция. За съжаление, няма лек, само лекарства за облекчаване на симптомите. Но последният ми преглед предлага начин за лечение на болестта. Открих най-силните доказателства, че херпесният вирус е причина за болестта на Алцхаймер, което предполага, че ефективните и безопасни антивирусни лекарства могат да лекуват болестта. Можем дори да можем да ваксинираме децата си срещу него.

Вирусът, замесен в болестта на Алцхаймер, вирус херпес симплекс тип 1 (HSV1), е по-известен с причиняването на херпес. Той заразява повечето хора в ранна детска възраст и след това остава пасивно в периферната нервна система (частта на нервната система, която не е мозък и гръбначен мозък). Понякога, ако човек е стресиран, вирусът се активира и при някои хора причинява студени рани.

Вижте също: В чест на баба си, Teen развива техника за четене на мозъци за болестта на Алцхаймер

През 1991 г. открихме, че при много възрастни хора HSV1 присъства и в мозъка. И през 1997 г. показахме, че то дава силен риск от болестта на Алцхаймер, когато присъства в мозъка на хора, които имат специфичен ген, известен като APOE4.

Вирусът може да стане активен в мозъка, може би многократно, и това вероятно причинява кумулативни щети. Вероятността за развитие на болестта на Алцхаймер е 12 пъти по-голяма за носителите на APOE4, които имат HSV1 в мозъка, отколкото за тези, които нямат фактор.

По-късно ние и други открихме, че инфекцията с HSV1 на клетъчни култури причинява натрупване на бета-амилоидни и анормални тау протеини. Натрупването на тези протеини в мозъка е характерно за болестта на Алцхаймер.

Ние вярваме, че HSV1 е основен фактор за болестта на Алцхаймер и че той навлиза в мозъците на възрастните хора, тъй като имунната им система намалява с възрастта. След това се установява латентна (пасивна) инфекция, от която тя се реактивира от събития като стрес, намалена имунна система и възпаление на мозъка, предизвикано от инфекция от други микроби.

Реактивирането води до директно увреждане на вируса в инфектираните клетки и до вирусно-предизвикано възпаление. Предполагаме, че многократното активиране причинява кумулативни увреждания, водещи в крайна сметка до болестта на Алцхаймер при хора с гена APOE4.

Вероятно при носителите на АРОЕ4 болестта на Алцхаймер се развива в мозъка поради по-голямото HSV1-индуцирано образуване на токсични продукти или по-малко възстановяване на увреждането.

Нови лечения?

Данните показват, че антивирусните средства могат да се използват за лечение на болестта на Алцхаймер. Основните антивирусни средства, които са безопасни, предотвратяват образуването на нови вируси, като по този начин ограничават вирусното увреждане.

В предишно проучване открихме, че анти-херпесното антивирусно лекарство, ацикловир, блокира HSV1 ДНК репликацията и намалява нивата на бета-амилоид и тау, причинени от HSV1 инфекция на клетъчни култури.

Важно е да се отбележи, че всички проучвания, включително нашите собствени, показват само връзка между вируса на херпес и болестта на Алцхаймер - те не доказват, че вирусът е действителна причина. Вероятно единственият начин да се докаже, че микроб е причина за заболяване, е да се покаже, че появата на болестта е силно намалена или чрез прицелване на микроба със специфичен антимикробен агент, или чрез специфична ваксинация срещу микроба.

Вълнуващо е, че успешното предотвратяване на болестта на Алцхаймер чрез използване на специфични анти-херпесни средства вече е доказано в широкомащабно проучване на популацията в Тайван. Надяваме се, че информацията в други страни, ако има такава, ще доведе до подобни резултати.

Тази статия първоначално е публикувана на разговор от Рут Итжаки. Прочетете оригиналната статия тук.