Плутон има планини, масивни кратери и потенциал за лед

През юли полетът на New Horizons държеше света в радост, тъй като донесе човечеството по-близо до Плутон и неговите луни от всякога. Сега, само три месеца по-късно, екипът, който стои зад разследването на историята, публикува първата си научна статия в списанието наука, описвайки изненадващата сложност на малката не-планета.

Планетата, която някога мислехме, че е само ледена скала, се оказва, че е ледена скала с огромно разнообразие на повърхността. Масивни кратери с диаметър до 260 километра бяха намерени в тъмнината на Cthulhu Regio, някои от които бяха облицовани с лед.

Районът на Спутникния план включва равнинни равнини и редица планини, които се издигат на две-три километра над повърхността, което теоретиците на изследователите трябва да се оформят от материали, които не биха се сринали под собственото си тегло в продължение на милиони години.

„Планините, открити от изображенията на New Horizons, предполагат наличието на широко разпространено, по-силно, вероятно водно-ледено-основано, твърдо“ основа ”, пишат авторите.

По-високият албедо, или повърхностната отразяваща способност, около хълмовете на Спутникния план, предполагат, че насипният поток от течен азот, въглероден оксид, или метан - които са били намерени подвижни кратери в тяхната замразена форма - може да се случи.

Полетът на New Horizons също позволява на изследователите да профилират луните на Плутон. Харон, най-големият от трите, показва признаци на значителна поява на повърхността и има странно тъмно петно, подходящо наричано Мордор Макула.

"Системата на Плутон ни изненада по много начини, най-вече ни научи, че малки планети могат да останат активни милиарди години след тяхното формиране", казва първият автор Алън Стърн в съобщение. Много повече проучвания със сигурност ще последват, като се има предвид огромното количество данни, които New Horizons изпратиха у дома. Тази хартия просто драска повърхността.