Ледените азотни ледници на Плутон имат плаващи хълмове, направени от лед

Ако вече не сте виждали снимки на епичните ледници на Плутон, взети от НАСА Нови хоризонти трябва да ги проверите веднага. И когато свършите, върнете се и ще обясня историята на странните хълмове на водния лед на джуджетата, които се намират върху тези азотни ледени ледници.

…

Обратно? Добре. Ето сделката: кога Нови хоризонти миналата година мина през Плутон, тя измъкна куп великолепни снимки на масивните ледници на Плутон, направени от замръзнал азот. (Между другото точката на замръзване на азота е -210 градуса по Целзий. Това са някои студени ледници.)

Но едно от изображенията подчертава нещо необичайно: има тези странни, изолирани хълмове, които сякаш просто плават на върха на ледниците, сякаш не е голяма работа. Учените от НАСА смятат, че тези дълги километри дълги хълмове могат да бъдат плаващи парчета воден лед, натрупан от околните възвишения на планетата.

Те са част от ледената равнина, неофициално известна като Спутник Планум. Хълмовете, според НАСА, вероятно са мини версии на много по-големи планини на западната граница на Спутник Планум.

И какво става тук? Как хълмовете, изработени от воден лед, плават само върху море от замръзнал азот?

Водният лед е по-малко плътен от азотен лед. Най-вероятно това, което се случва, смятат учените на НАСА, е, че фрагменти от лед от възвишенията се отделят и се отнемат от ледниците на Спутник Планум, като създават „вериги“ от хълмове, образуващи се по течението на азотния лед и се натрупват в огромен групи, които могат да достигнат до зашеметяващите 12 мили дължина.

Северният край на изображението показва характеристика, известна като Challenger Colles - кръстена на екипажа на катастрофата на Challenger. Тук е част от хълмовете, които учените мислят, че са били „избелени“ от ултравиолетова светлина, тъй като азотният лед е особено плитък.

НАСА разгръща изображения от Нов хоризонт Проучване на Плутон всеки петък. Проверете отново с нас следващата седмица, за да видите какво е следващото.