Учените вече могат да четат ума на мухата

Мухите не получават голямо уважение от човечеството. Жалко е, защото не са твърде различни от нас - те наистина харесват миризмата на банани; те също пълзят около храна, оставена на кухненския плот. Мухите и хората споделят между 99 и 60 процента от гени, кодиращи протеини, като правят двете същества, на генетици, първите братовчеди.

Ето защо една нова техника, разработена, за да идентифицира активните индивидуални синапси, активни в мозъка на мухата, има толкова голямо отношение към хората. Картирането на модела на невронните връзки на мухата може да даде представа за една от останалите мистерии на науката - как точно нашият мозък произвежда емоции и поведение.

Това ново изследване се води от Марко Галио, асистент-професор по невробиология в Северозападния университет. Най- Drosophilia melanogaster - иначе известен като плодовата муха - любимото му животно. Галио и неговият екип маркираха мозъчните неврони на мухата с флуоресцентни молекули, маркирани с три различни цвята и излагаха мухата на сензорните преживявания: топлина, светлина и мирис на банани или жасмин.

Флуоресцентните молекули бяха разделени на половинки: един за говоримия неврон, а другият за слушащия неврон. Когато мухата реагира на сетивните преживявания, тези неврони „говорят” и се събират на мястото на активната синаптична трансмисия - причинявайки маркираните молекули да светят.

Голяма част от случващото се в мозъка се случва, когато невроните общуват помежду си - синапсите. Изследванията на Галио показват, че можем да идентифицираме специфичен модел на мигновен обмен между невроните в мозъка; синапси, които са активни по време на различните показвани поведения.

„Нашата техника ни дава възможност да видим кои синапси са били ангажирани в общуването по време на определено поведение или сетивни преживявания“, казва Галио в съобщение за пресата. "Това е уникален ретроспективен етикет."

Мозъкът на мухата се състои от около 100 000 неврони, което го прави „чудо на миниатюризация”, идеален за изучаване. Дори този малък отвор на мозъка управлява огромен поток от сетивна информация, която можем да картографираме с точност. Това изследване е първият случай, в който учените са успели да идентифицират отделни синапси - работа, която ще ни помогне да разберем функционалната организация на човешкия мозък.

- През деня имаше дребни бъгове, които да живеят с храната ни - каза Галио в ода на бъг. "През нощта, супергеройът, който допринася за спасяването на милиони човешки животи като един от ключовите модели на съвременните биомедицински изследвания." Мухата може да не ни обръща внимание, но ние бихме постъпили добре, ако продължим да разглеждаме съзнанието на мухата.