Най-накрая знаем какво се случва с насекомите, които опрашват мухата на Венера

Много цъфтящи растения са в щастливи, взаимно изгодни отношения с животни, които всмукват сладък нектар от техните цветове и, в замяна, носят своите полени на далечни растения, което им позволява да се размножават. Тези хармонични отношения са резултат от милиони години специализация и ко-еволюция, които дадоха на всички страни еволюционен тласък.

Но мухата на Венера Dionaea muscipula), месоядно растение, известно с ухапването на насекоми, отдавна изглежда, че изхвърля от прозореца стереотипната растително-животинска любов. В края на краищата, как може да се знае за едно растение храня се бъговете също се възползват от помощта си?

Дълго време тази главоблъсканица натъпка биолози, но най-накрая в един вестник, публикуван преди печат във вторник в списанието Американският натуралист екип от изследователи в Северна Каролина предлагат доказателства, които биха могли да разрешат този очевиден парадокс. Ключът към разбирането на възпроизвеждането на мухоловката на Венера, изглежда, е в разпознаването на различията между две много различни части на растението: известната щракаща челюст в основата му и по-малко познатото цвете, извисяващо се над стъблото над него.

"Преди това почти нищо не знаеше за опрашването в капаните на Венера за летене", казва Елза Йънгшидт, първият автор на новия документ, изследовател по ентомология на Държавния университет. обратен.

Наблюдавайки кои гастроподи, ракообразни, насекоми и паякообразни опрашват цветя на мухата на Венера и сравнявайки ги с плячката, намерена в капаните, изследователите открили отговора на парадокса. Буболечките, които опрашват мухоловката на Венера, почти никога не са буболечките, които яде месоядните растения.

"Тези растения са известни, но става въпрос само за капаните и това, което ядат, и за нищо, което да взаимодейства с техните цветя", казва Youngsteadt. „Това е особено интересно за този вид, защото те са месоядни растения. Знаем, че ядат насекоми, но това ги поставя в ситуация на потенциален конфликт на интереси, който другите растения не могат да изпитат, защото могат да ядат същите насекоми, които биха могли да опрашват цветята си.

Новото откритие прави въпроса кой опрашва мухите на Венера още по-интересен. Не че учените са знаели много за това преди: t D. muscipula опрашване, на практика не е имало проучвания, с изключение на един документ от 1958 г., който до голяма степен е спекулативен и не разполага с данни от наблюдения. За отбелязване е обаче, че авторите на тази 60-годишна хартия установяват, че мухите на Венера са самостерилни, което означава, че отделно растение имах да получат цветен прашец от друго растение, за да произвеждат семена (за разлика от растения като домати, които могат да се оплождат). Това установи, че мухата на Венера се нуждае от малко помощ.

В своите изследвания, Youngsteadt и нейните колеги от Ботаническата градина в Северна Каролина и Американската служба за риба и диви животни откриха, че помощта идва предимно от три вида: потната пчела (Augochlorella gratiosa), дълги рогата Typocerus sinuatus), и карирания бръмбар (Trichodes apivorus). Установено е, че тези видове носят големи количества прашец сред цветята, но не са намерени в капаните на растенията.

Разпространявайки своите проучвания върху три сайта и четири различни дати по време на пика на сезона за разцвет на мухоловката на Венера в окръг Пендер, Северна Каролина, те стигнаха до това заключение, след като уловили всяко животно, което видели да пълзят по цветя на мухоловката на Венера, и прочистили телата си, за да ги изследват за доказателства за цветен прашец на Венера.

Идентифицирането на животните, които са били "плячка", е малко по-грубо. "Всъщност ги подредихме внимателно с малки форцепси и извадихме всичко, което е вътре", казва Youngsteadt. - Това варираше от все още живо, вероятно прясно уловена тази сутрин, в сравнение с нещата, които бяха толкова усвоени, че може да се каже, че е паяк, но не много повече от това. Затова изследователите могат да идентифицират само биологичното семейство. от най-плячката, а не от нейните видове.

След като идентифицира кои животни са опрашители и които са плячка, екипът анализира колко от тях принадлежат към всяка група. От 54 таксона, идентифицирани в цветя и капани, само 13 потенциални опрашители са намерени в капаните и само в малки количества.

"Много малко се припокриват", казва Йънгшидт. „Тези видове, които се споделят, не са много добри опрашители. Те имат много малко прашец на телата си, така че мухите не правят никаква лоша услуга."

Лаура Хамон, ученик на съавторите на Йънгшид, Ребека Ирвин, доктор на науките и Клайд Соренсън, ще предприемат следващия етап на това изследване: да разберат точно колко добър е всеки опрашител при провеждането на прашец. Тази последна книга, както и последващите проучвания, ще дадат на изследователите много по-добра представа за това как да се запази мухата на Венера, уязвим вид, който се среща само в югоизточната част на Северна Каролина и североизточната част на Южна Каролина. Въпреки че тази последна хартия няма непосредствени последици, познаването на повече информация за неговия жизнен цикъл и екологичната ниша може да помогне за бъдещи усилия за опазване на това често засято растение.

"Когато имате вид, който може да се нуждае от допълнително управление на опазването на природата, този скъпоценен камък на нашия регион, важно е да знаете тези основни неща за историята на живота му," казва Youngsteadt. "Какво е необходимо, за да се живее и да се възпроизвежда добре?"

Анотация: Тъй като месоядните растения разчитат на членестоноги като опрашители и плячка, те рискуват да поглъщат бъдещите съвместници. Разгледахме този потенциален конфликт в мухата на Венера (Dionaea muscipula), чиито опрашители преди това не са били известни. Различни артроподи от два класа и девет поръчки посетиха цветя; 56% от посетителите са носители D. muscipula цветен прашец, често смесен с цветен прашец от разноцветни видове. В рамките на тази разнообразна, обобщена общност, някои видове пчели и бръмбари се явяват най-важните опрашители, основаващи се на изобилието, размера на поленовите полета и верността на полена. D. muscipula плячка обхваща четири класа безгръбначни и единадесет заповеди; паяци, бръмбари и мравки. На семейните и видовите нива, малко таксони са били разпределени между капани и цветя, което дава почти нулева стойност на припокриване на ниши за тези потенциално конкуриращи се структури. Пространственото разделяне на капаните и цветята може да допринесе за разделянето на безгръбначната общност между хранителните и репродуктивните функции в * D. muscipula.