Verity Life Sciences освобождава милиони комари за борба с вируса Зика

Учените набират милиони и милиони комари, заразени с паразити, за които се грижат роботи. Също така планират да ги освободят и в големи населени места - но не се притеснявайте - това е за ваше собствено благо.

Тези милиони комари принадлежат на Verily Life Sciences, една от братските компании на Google под чадъра на азбуката. Филиалът е на мисия да елиминира един от най-мразените вредители на планетата: комари. За да изпълни мисията си, групата си партнира с Консолидирания район за борба с комарите и Комара. В проучване, наречено Debug Fresno, екипът се опита да покаже, че може ефективно да се насочи само към един от 3 500 вида комари, които съществуват, Aedes aegypti.

Aedes aegypti, известен още като жълтата треска комар, се счита често майка товар за ужасяващи заболявания, пренасяне болести като вируса Зика, chikungunya и денга. Въпреки че видът е добре проучен, е изключително трудно да се смекчи, тъй като не се изисква дори отворено водно тяло, което да се възпроизвежда: всяко кътче или кухина ще свърши работа. Тяхната единствена изкупителна черта, що се отнася до хората, е, че те не летят до други видове комари. Тяхното специфично съчетание от географска концентрация и смъртност ги прави привлекателна цел за изследователите, тъй като те са сравнително лесни за проучване, като същевременно предлагат възможност да се направи голямо въздействие.

Борбата с комарите с комари

Проучването на Verily зависи от една малка бактерия, наречена Волбахия. Суперсилата на паразита - хакерството на репродуктивните системи на видовете, което ги прави стерилни - означава, че когато Wolbachia-яздени комари се съчетават с диви комари, яйцата, произведени от този съюз, са в задънена улица. Поколение от поколение, това допринася за намаляване на популацията от комари. С помощта на роботни детегледачи, отглеждащи армията на бъгове, изследователите решили да отглеждат и заразяват мъжки комари за тази цел, тъй като само жените търсят човешка кръв.

Учените са гледали Wolbachia от години, което прави Verily Life Sciences една от многото компании, които пречистват стерилната техника за насекоми (SIT), която датира от 50-те години на миналия век. Техниката далеч не е съвършена: Някои проучвания установяват, че някои комбинации от Wolbachia и Plasmodium, рода на организмите, които включват маларийни паразити, всъщност повишават способността на други комари да разпространяват болестта.

Никой не иска сюжетен обрат, когато апокалиптичният бум на милиони комари, които се спускат към Калифорния, пристига сериозно.

Това ли е краят на Aedes aegypti ?

Въпреки някои неуспехи в областта на SIT, Verily Life Sciences показа, че техниката може да работи. През 2017 г. те пуснаха първия си рояк в окръг Фресно, намалявайки броя на жените с 68%, в сравнение с други области. През 2018 г., след като разшириха зоната си на удара до три допълнителни квартала и отдадоха своите домашно отгледани бъгове по-рано през сезона, те обвързаха 95 процента намаление на ухапването на женските в третираната зона.

Изследователската общност не е сигурна, че плесването на тези нещастници на земята е ясна победа.Всъщност на сайта им обяснява, че премахването на кръвожадните бъгове просто ще възстанови естествения ред, тъй като те са инвазивен вид. Те не опрашват културите и не съставляват значителен източник на храна за животните, а техниката Wolbachia оставя други видове бъгове като калинки или медоносни пчели - нещо, което традиционните репеленти от насекоми често не успяват.

Критиците предполагат това Aedes aegypti скоро ще бъде заменен от друг вектор на болестната верига, или че ефектите от елиминирането на цял вид върху екосистемата са твърде непредсказуеми.

Но след успешния успех на Verily компанията планира да продължи с проучването, въпреки че все още усъвършенства обема на „добрите бъгове“, за да се освободи, като в същото време следи бъдещите стремежи за увеличаване.

Така че, ако видите бял фургон, който разтваря рояк от комари близо до вас, може да не е апокалипсисът или най-големият ден на изтребителя. Може да е звукът на 3500 вида комари, които могат да обикалят около вашия квартал до 3,499.

Корекция: Предишна версия на историята погрешно докладва това Aedes aegypti предава малария в допълнение към други заболявания. Той е актуализиран с допълнителен коментар Verily Life Sciences.