Airlander 10, най-големият самолет в света, настроен за тестване над небето на Великобритания

Airlander 10, най-големият самолет в света, ще бъде поставен на първия си търговски тест през следващите седмици. Двигателят и дизеловият кросоувър, 92 метра дълъг автомобилен дирижабъл може да се издигне вертикално и да се приземи на всяка повърхност, включително вода. Той може да достигне до 92 мили в час, но това е повече, отколкото да компенсира скоростта си с бавен и стабилен темп, оставайки във въздуха повече от пет дни в даден момент.

Американската армия първоначално възложи на самолета да осигури постоянен надзор на стратегически места в Афганистан, за да хване бунтовници, които събират или поставят импровизирани взривни устройства. Тъй като той може да бъде управляван автономно от пилот на земята и използва хелий, за да остане във въздуха, както и аеродинамичен асансьор, дизайнът е уникално подходящ за дълги разстояния, където други самолети или безпилотни летателни апарати трябва да направят почивка.

Прекратяването на американските войни в Близкия изток доведе до превръщането на армията в самолет за търговска продажба и след леко бърникане става въпрос за готов за продажба.

„Направихме някои модификации и ги преобразувахме за граждански и военни цели, така че е малко по-различен самолет - Airlander 10,” Крис Даниелс, ръководител на партньорствата и комуникациите в Hybrid Air Vehicles, компанията, която разработи Airlander 10, пише в изявление CBS News. - Но използвайки същия материал на корпуса, пилотската кабина и двигателите, така 90% са същите. Ние прекарахме последните две години в подготовка за връщане към полета и вече достигнахме до последните етапи."

20-тонен Airlander 10 ще бъде достъпен за различни цели, включително теглене на товари на дълги разстояния, като осигурява дългосрочно наблюдение и улеснява комуникациите. Тъй като самолетът не изисква инфраструктурата на летището да излита и каца, тя може да бъде полезна при доставянето на доставки в отдалечените райони.

"Ние произвеждаме по-малко шум, по-малко замърсяване, имаме по-нисък въглероден отпечатък от конвенционалните самолети, и имаме по-голяма издръжливост и по-голяма товароподемност, отколкото всеки друг летящ автомобил", се казва в уебсайта на компанията.

Превозното средство ще премине 200 часа тестове, след което вероятно ще бъде на разположение за поръчка, като първите Airlanders 10 излизат от производствения етаж още през 2018 г. По това време самолетът може да бъде оборудван за превоз на пътници, макар че конкуренцията срещу търговски самолети които обикновено летят около 600 мили в час ще създадат значителни пречки за масовото приемане на въздушния кораб.

Независимо от това, хибридните въздушни превозни средства се придържат с размер над скоростта. Компанията вече е започнала да планира още по-голяма версия на самолета, наречена Airlander 50, която ще може да превозва 50 тона товари. Винаги е трудно да се направи опит да се възприеме класическата технология за модерни приложения, но като се има предвид, че самолетът е най-големият в света, лети автономно, и дали американската армия е одобрена, Airlander не трябва да се притеснява за това, че скоро ще бъде наречен антик.