6-те най-големи потенциални знака на извънземния живот

Предупреждение за спойлери: Все още не сме намерили извънземни, въпреки че пътуването по K-дупката на извънземния интернет може да ви доведе. Това не означава, че учените са престанали да търсят. Напротив, ние сме по-близо до откриването на живота на други планети от всякога. (Тоест, ако приемем, че извънземните не са мъртви.)

Това вълнение обаче повдига въпроса: Какви видове улики търсят астрономите и други космически изследователи?

Преди да се потопим, важно е да не си спомняме, че не е създаден цял живот. Извънземните, ако някога се сблъскаме с тях, биха могли да пристигнат под формата на свръх напреднали същества, чиято еволюция води до механизми, които не можем да започнем да схващаме; или те биха могли да бъдат най-примитивните и основни органични молекули, които едва попадат под биологичната дефиниция на живота.

Това е голям диапазон за работа. Така че тук са шестте знака на учените от извънземния живот, които най-много се интересуват от разследването - с разбирането, че има и много други наблюдения и данни, които също могат да определят дали животът съществува в друг свят.

вода

Животът на Земята фундаментално изисква H2O. Там, където има вода, органичните молекули могат да се съберат и да образуват живи системи. Те на свой ред се възпроизвеждат и предават генетичен материал. Ето защо астрономите са толкова обсебени от намирането на вода на други луни и планети.

Какво прави водата толкова важна? Той има химически свойства, които никакво друго естествено вещество в света не може да емулира. Необходима е много енергия, за да се промени температурата на водата - така че тя прави страхотна работа на изолационните тела от студа, като същевременно ги държи хладни под топлина. Отлично е да пренася хранителни вещества в клетките, докато изхвърля отпадъците и токсините. Той може да издържи на остри промени на налягането. Наистина е добре да се разтворят други вещества. Казано по-просто, животът, който познаваме, не може да съществува без вода.

Ето защо откриването на течна вода на Марс беше толкова голямо. Въпреки че на повърхността на Марс вероятно липсва живот, има надежда да открием признаци на древни марсиански организми - или че планетата може да бъде дом на бъдещи форми на живот.

Газови биосигнатури

Течността не е единственото значение на въпроса. Не винаги е приятно, но е реалност, че живите същества на Земята произвеждат газ. Големите количества специфични газове в нашата атмосфера действат като биосигнатури на живота. Неорганичните геохимични процеси могат да произвеждат газ - но концентрациите на някои газове биха били добър знак за живот на друга планета.

Кислородът е най-големият подпис на Земята, а метанът е на второ място. Но други биосигнатури включват всеки вид въглероден газ. И наистина, освен благородните газове, животът на Земята произвежда всеки един газ, познат на човека. Представете си да вървите по гъста гора или по океана. Всичко, което миришеш, което е знак за живот, е технически биосигнатури.

Ако имате инструменти, които могат да анализират химическия състав на атмосферата на друг свят, вие сте в добра позиция да установите дали са налице биосигнатури и вероятността да има живот. Голям проблем обаче е да се гарантира, че организмите произвеждат тези биосигнатури. Технологията, както винаги, е от ключово значение.

Радио вълни

Тук можем да разграничим търсенето само на някакви признаци на извънземния живот и търсенето на интелигентност. Ако извънземните са нещо като нас, шансовете са добри, за да могат да впрегнат радиовълни за комуникационни и научни цели. Никола Тесла е един от първите хора, които предполагат, че извънземните могат да се опитат да ни достигнат чрез радиопредаване. Тъй като нашите радиотелескопи са се подобрили, възможността за препъване по радиото на Е.Т. е по-добра от всякога.

Един от най-обещаващите радиотелескопи е площадката с квадратни километри, която се изгражда в Австралия и Южна Америка. Когато бъде завършен, той ще бъде 50 пъти по-чувствителен от всеки друг радио инструмент, способен да сканира небето 10 000 пъти по-бързо, отколкото можем сега. Където радиовълните, минаващи през нашата слънчева система, могат да възникнат - било то в Млечния път, или от галактиката на десетки светлинни години - този масив можеше да ги вземе.

Това подчертава най-големия проблем с търсенето на радиовълни - те могат да идват от светлинни години, потенциално на милиони години. Ще слушаме древното минало. Успешното изпращане на отговор ще отнеме много повече време от живота на човечеството. Все пак това не е попречило на нови инвестиции в изследванията на SETI.

Тежки елементи

Разумно е разумният живот да разчита на същите тежки елементи, които използваме за изграждане на инфраструктура и технологии в нашата съзнателна цивилизация.

Не говорим просто за метали като злато, желязо и алуминий. Говорим повече. Ядрена. Стивън Хокинг веднъж отбеляза, че „когато интелигентният живот стане достатъчно интелигентен, за да изпраща сигнали в космоса, той също се занимава с натрупване на ядрени бомби“.

В този случай този вид трябва да се занимава с ядрени отпадъци. Ядрените материали, събрани в необичайно големи концентрации на планетата - или дори в космоса - могат да бъдат знак за интелигентна цивилизация наблизо. Неочакван знак, но бихме искали да сме малко предпазливи, че въвеждането не предизвиква неволно междузвездна ядрена война.

Артефакти

Ако Марс беше препълнен в огромни океани в някакъв момент от своята древна история, тогава може би някаква форма на живот съществуваше на червената планета. И ако това е интелигентен живот, трябва да има някои подпишете, че все още остава.

Това е надеждата сред някои учени, които искат да намерят извънземни артефакти, седящи на Марс или на някаква друга планета или луна. Това могат да бъдат руини на древен град или малки инструменти, скрити в пещера. Или нещо друго между тях. Търсенето на извънземни артефакти всъщност не би било твърде различно от това как археолозите проучват ранните хора.

Освен това артефактите не са задължително знак, че видовете са изчезнали.Те може да са мигрирали на друга планета и това, което остава, са остатъци от неуспешна или изгубена колония.

Technostructures

Накрая, най-добрият и най-прекият знак за интелигентен живот би бил намирането на така наречените „техноструктури“ - признаци на технология, които не включват радиосъобщения. Те могат да бъдат малки, като космическите сонди, които сме изпратили в космоса - или невероятно масивни, като извънземни мегаструктури. По същество една техноструктура ще ни покаже, че има вид на живот там, който е поне толкова умен, колкото хората през 20-ти век.

Възможността за намиране на техноструктура с чужд произход е изключително ниска. Това може да е добро нещо - един вид далеч по-умен от нас би могъл да ни унищожи или да ни поробят без големи затруднения. Или може би щеше да е толкова напреднала, че просто ни гледа като на мравки, движещи се през купчина мръсотия.

Скоро няма да се отказваме от търсенето.