Видео показва сложните структури на африканската цихлида за привличане на приятели

Това е хубав жест, за да подредите дома си, преди да се свърши датата, но мъжката цихлида премества това преместване на съвсем ново ниво, изграждайки потенциални приятели в сложна структура на пясъка, за да ги ухажва. Надолу по пясъчното легло на езерото Малави в Източна Африка, едно от многото местообитания на цихлидите по света, тези структури, известни като „лодки“, могат да приемат две основни форми: замъци или ями. Ново изследване на тези риби изследва генетичната основа, за кой вид костенурки се изгражда цихлида.

В хартия в Известия на Националната академия на науките публикуван онлайн на 5 ноември преди печат, международен екип от изследователи установи, че някои цихлиди само строят замъци, а други само изграждат ями. Това не беше особено изненадващо, но онова, което дойде по-нататък, наистина беше странно. Когато строители на замъци и строители на ями имат заедно бебета, всяко от тези потомци редуват между строителни ями и замъци, винаги в същия ред.

Както е показано във видеото по-горе, строителите на замъка лъжат пясъка и го изплюват в купчина, образувайки вулканоподобна структура. Пит-строителите, от друга страна, загребват пясъка от центъра на една област и я плюят около ръбовете, за да образуват купа.

Като развъждат риби, които са хибриди на строители на замъци и строители на ями, изследователите са предприели стъпка към по-пълно разбиране на влиянието на генетиката върху поведението.

"Ние все още не сме там, но започваме да се справяме с генно-регулаторните модели, които управляват невроналните модели", казва Тод Стрелман, председател на Училището по биологични науки в Georgia Tech. - главен следовател, каза във вторник. "Успяхме да видим, че има ясна връзка между генното изразяване и поведението."

Анализът на генната експресия в мозъка на рибата разкри още повече подробности за генетичните корени на поведението на хибридните цихлиди. Стрейлман и неговият екип установиха, че когато хибридите изграждат замъци, са изразени алелите на гените за изграждането на замъка, докато аллелите за изграждане на ями са били изразени, когато хибридите изграждат ями. Промените, при които гените бяха включени и които бяха изключени, пишат изследователите, бяха постепенни - по-малко като превключвател на светлината и по-скоро като бутон за силата на звука.

Проучването е проведено върху риба в лаборатория, за да се предотврати безпокойството за хибридни риби, които разрушават дивите популации.

Целият процес на изграждане на беседка, която малката риба постига с подобна на машина ефективност и отдаденост, е ориентирана към намиране на партньор. Ако мъжката яма или замъкът изглеждат хубаво, жена ще се чифтоса с него. Обикновено жената търси само яма или замък, а не каквато и да изглежда най-добре, тъй като типът структура, която мъжът изгражда, показва какъв вид е той. С хибридните риби картината става по-сложна, тъй като рибата може да привлече два различни вида женски.

И макар това изследване да звучи като доказателство, че гените директно създават поведение, изследователите все още не са в състояние да направят това заключение. Това, което показва, е сложно взаимодействие между гените, с които сме родени, и гена изразяване което ги изключва и включва. Бъдещите изследвания ще дадат по-точно впечатление колко много нашите гени диктуват нашето поведение.