Защо преживяването на урагана се основава на тези ключови стъпки преди бедствия

Американците се подготвят за природни бедствия по много начини - от осигуряване на застраховка от наводнения до идентифициране на пътища за евакуация. Но много хора не успяват да предприемат ключови стъпки.

Проведох проучване в окръг Харис, Тексас, което съдържа голяма част от метрото в Хюстън, след като градът беше наводнен от урагана Харви през август 2017 г. и намери обща нишка. Малко са респондентите, които са останали на място по време на предварително планираната буря, за да се справят с прекъсвания на услугите, като затваряне на пътища, прекъсване на електрозахранването и водата, и прекъсвания на комуникациите.

Аз съм строителен инженер и изучавам взаимодействията между хората и инфраструктурата при бедствия. В това проучване исках да разбера как различните подгрупи се подготвят и се приспособяват към прекъсванията на услугите по време на тези събития.

Вижте също: Какво е тропически циклон? Защо тропическата буря Гордън все още не е твърде страшна

Ураганите не винаги налагат задължителна евакуация и дори когато го правят, много хора избират да не ходят. Моите резултати показват, че планирането на загуба на ключови услуги, потенциално в продължение на дни или седмици, трябва да бъде част от подготовката за метеорологичните бури. И градовете трябва да държат в предвид най-уязвимите си жители, когато вземат решения за критични инфраструктурни системи, като например електричество и вода.

Няма електричество, няма телефон, няма тоалетна

Харви наводни канализацията, затворени пътища, спуснати електропроводи и прекъснаха телекомуникационните услуги в югоизточния Тексас. За разлика от торнадо, които могат избирателно да подредят един квартал и да оставят друго невредимо, ураганите са извратени егалитарни. В Хюстън Тони и необлагодетелстваните квартали носеха тежестта на Харви.

Проучването беше проведено три месеца след Харви и включваше 750 жители на окръг Харис.Те оцениха канализацията, водата, електричеството и комуникациите като най-важните услуги за домакинството и установиха, че канализацията се поддържа в домове от претоварени обществени водоснабдителни системи като най-тежко прекъсване. Дори домакинства с индивидуални септични системи на място са претърпели преливане на септични ями поради наводнения.

Загубата на питейна вода, която се отрази на хигиената, пиенето и приготвянето на храна, беше следващата най-голяма трудност. Прекъсванията на електроенергията и телекомуникациите бяха обвързани за трето място, последвано от затваряне на пътища поради паднали дървета, отломки и наводнения.

Моите ученици и аз открихме, че 53% от хората, които изследвахме, не са добре подготвени за прекъсване на работата. Дори 47%, които са положили провизии, за да устоят на бурята, не са мислили конкретно за прекъсвания в обслужването. Повечето хора, които са се самоопределили като подготвени, подценяват степента и продължителността на прекъсванията на услугите, а много хора са изчерпали складираната храна и вода. Огромни 80% от домакинствата, които са били без власт след бурята, дори не са обмислили възможността за удължаване на прекъсванията.

Най-засегнати: нискодоходни и малцинствени домакинства, семейства с малки деца

Независимо от това колко добре градовете заздравяват инфраструктурата си, прекъсванията на услугите са неизбежни по време и след големи урагани. След като жителите приемат този факт, те могат да възприемат практически стратегии за избухващи бури.

Семейства, които живеят извън ураганните пътеки или заливни равнини, все още могат да изпитат продължителни смущения - например, ако силните ветрове увреждат електроразпределителните мрежи, или местните пътища са блокирани от свалени дървета. Изключително важно е за домакинствата да разберат вероятността от прекъсване на услугите, да оценят обективно своите основни нужди и да се подготвят за евентуални по-дълги отлагания.

Нашите изследвания показаха, че някои групи от населението са особено уязвими от загуба на специфични услуги. Домакинствата с деца на 10 и по-млади хора споделят, че загубата на електроенергия е най-тежката трудност за тях, тъй като прави невъзможно те да охлаждат и приготвят храна. От друга страна, анкетираните на възраст над 65 години съобщават, че затварянето на пътища е най-голямото им бреме, защото не могат да карат на работа, магазини за хранителни стоки, здравни заведения или аптеки.

Ние също така установихме, че жителите с ниски доходи и расовите и етническите малцинства са по-слабо подготвени като цяло и са изпитали по-големи трудности по време на служебните загуби след Харви. Изследователите от бедствията считат тези групи за уязвими групи, тъй като разполагат с по-малко ресурси за подготовка или адаптиране към прекъсванията.

Интересното е, че открихме, че възрастните над 65-годишна възраст са по-добре подготвени да понасят загуби от канализацията, водата и телекомуникациите след Харви. За много от тях предишният опит с бурите е вложил стойността на подготовката и като цяло са готови за предстоящата буря.

Укрепване на инфраструктурата с хора в ума

Хюстън инвестира в проекти за намаляване на риска от наводнения и намаляване на риска от наводнения. Забележително е, че на 25 август градът прие мярка от 2,5 милиарда долара, за да преразгледа системата за защита от наводнения в региона.

Защитата на домовете е важна, но градовете следва също да инвестират в укрепване на инфраструктурните системи, като например електропроводи и водопроводи, за подпомагане на жителите, които се приютяват по време на бури. Местните общности могат да се справят с някои от тези подобрения. Например, някои квартали в Хюстън са изгубили интернет връзка за шест седмици поради подводните кутии за комунални услуги, в които се помещава мрежовата електроника. Този проблем може да бъде решен чрез увеличаване на полетата над потенциалните нива на наводнения.

Идентифицирането и втвърдяването на инфраструктурните компоненти, като подстанции и пречиствателни станции за отпадъчни води, които са силно уязвими към бъдещи бури, е критична задача за комуналните услуги и градоустройствата. Също така, признаването и защитата на уязвимите подгрупи на населението, които са най-засегнати от прекъсвания на услугите, следва да бъдат приоритет.

Тъй като домакинствата се подготвят за буря, обмислянето на евентуални прекъсвания на електрозахранването, резервните канали и затварянето на пътищата трябва да вземат предвид техните решения за евакуация или подслон на място. Ако останат, те не трябва да подценяват вероятността от прекъсване на работата. Никой не обича да губи власт или интернет, но си представя възможността за удължаване на прекъсванията в обслужването и произтичащите от това трудности могат да помогнат на домакинствата да се подготвят и да се справят с прекъсванията.

Доцент доктор. студент Амир Есмалян и технически писател Ян Герстън допринесоха за тази статия.

Тази статия първоначално е публикувана на The Conversation by Ali Mostafavi. Прочетете оригиналната статия тук.