Слънчевата енергия изисква 13 пъти по-малко земя, за да стигне до въглеродната неутрална енергия

Ако искаме да имаме шанс да запазим средната температура на планетата в рамките на 2-3 градуса по Целзий над прединдустриалните нива, политическите платформи традиционно наблягаха на двустранна стратегия: технология, която може да управлява цивилизацията, без да излъчва вредни емисии и технологии, може да премахне емисиите, които вече съществуват. Но тази оценка може да бъде погрешна.

Това е според ново проучване на изследователи от Мичиганския технологичен университет, което предполага, че научните изследвания са най-добре насочени към намирането на по-ефективни начини за събиране на енергия от слънцето и по-чисти начини за производство на слънчеви панели за масовия пазар; не, както някои планове твърдят в миналото, опитвайки се да правят въглищните инсталации по-малко вредни за околната среда чрез улавянето на въглерод.

Причината е, че въглеродните емисии могат да бъдат твърде големи, за да бъдат уловени в значими количества. Всъщност, едно гигаватско съоръжение, работещо с въглища, изисква нова гора с размера на щата Мериленд, за да се компенсират въглеродните емисии, според новите открития. За да захранваме страната с въглища и да чистим въздуха, трябва да покрием около 89% от САЩ със средно големи гори.

Взети заедно, това е около 13 пъти по-голям от размера на новата гора, която трябва да компенсира подобни емисии, генерирани от производството на слънчеви панели. Това е особено забележително, защото процесът на производство на слънчеви панели не е толкова чист, колкото би могъл да бъде.

„Няма никакъв смисъл да използваме въглища, когато разполагате със слънчева енергия“, казва Джошуа Пиърс, професор по материалознание и инженерство в Мичиган Техник, който работи върху изследването. Констатациите на екипа бяха публикувани на 7 септември в Научни доклади.

Проектът е още едно доказателство, че усилията за смекчаване на изменението на климата чрез повторно улавяне на емисиите от въглищни централи е малко като поставяне на бандаид върху рана от куршум, въпреки факта, че по-голямата част от пътищата, разгледани от Междуправителствения панел по въпросите на климата Промяната за поддържане на средните температурни средни стойности включва някаква форма на отрицателна въглеродна технология.

Според авторите заключенията от изследването на Мичиганската държава показват, че тази стратегия може да се окаже погрешна.

Тяхната оценка - която разчита на повече от 100 източника на данни - може би в крайна сметка е била твърде мила към въглищните централи за няколко различни причини. Техният анализ оставя настрана невъглеродните емисии, които все още са вредни, например серен диоксид и азотен оксид, които според авторите допринасят за около 52 000 преждевременни смъртни случаи всяка година.

Но може би най-интересното е, че техният анализ не взема предвид емисиите от по-чист производствен процес на слънчеви панели, който произвежда по-ефективни слънчеви панели.Тъй като изследванията в тези две области продължават, разпространението със сигурност ще продължи да расте. Ако искаме да имаме истински удар в бъдещето на възобновяемата енергия, там трябва да се съсредоточим; за разлика от намирането на начини за почистване след използването на въглища.

По-добри и по-ефективни слънчеви панели изглежда вероятно. През август някои изследователи от инженерното училище UCLA Самуели разработиха нов метод за вземане на често използваните слънчеви клетки далеч по-ефективно, като ги пръскаха с втори двоен слой от перовскит, комбинация от йод и олово, която е добра при събирането на енергия. от слънчева светлина. Тези изследователи изчисляват, че новият метод може да намали разходите за слънчева енергия с около една пета.