Ще има точно толкова, колкото и нарвалите като еднорози, ако китовете на убиеца го държат

Арктика се затопля и китовете на убийците се придвижват. Това е лоша новина за настоящите наематели, особено за нарвала и белугата. Допреди няколко десетилетия наблюденията на орките в Далечния север в Канада бяха доста редки. Докладите обаче се удвояват на всеки 20 години през по-голямата част от 20-ти век и се увеличават от 2000 г. насам. Китовете също се придвижват все по-дълбоко в източната част на Арктика, от пролива Хъдсън и до басейна Фосе, към залива Хъдсън. Преследват бозайници със скорост, с която биолозите, да не говорим за операторите на китовия часовник, са много нервни.

Добре известно е, че Арктика се затопля по-бързо от останалата част от планетата в лицето на изменението на климата, и тази зима не е нищо повече от битка. През януари Далечният север е бил 7 градуса по Фаренхайт по-топъл от средния за периода 1951-1980. Морският лед беше рекордно нисък миналия месец, което позволява на косатките да имат достъп до повече ловни полета, докато намалява покритието за плячка.

Това представлява криза за две силно харизматични видове китове, които остават относително загадъчни за изследователите заради негостоприемните води, които обитават.

Очаква се с изменението на климата да се стопи повече сезонен лед на Арктика през следващите десетилетия, биолозите очакват повече орки да дойдат и да останат по-дълго в търсене на плячка, която се използва за сравнително свободни от хищници води. Ще засегнат ли населението на нарвал и белуга? Просто не разполагаме с достатъчно информация, за да знаем, според проучване от 2011 г. "Нарастването на изобилието на китове-убийци, които ядат бозайници, от своя страна може да повлияе на съществуващата и бъдещата динамика на общността на морските бозайници, макар че степента остава неясна."

Добрата новина е, че косатките все още се считат за рядко срещани в Арктика, въпреки надутото им присъствие. Но лошата новина е, че дори хищничеството на ниско ниво може да повлияе на успеха на популациите на плячката в големите морски бозайници, които се размножават рядко. Убийствените хищници на китовете, например, са застрашили възстановяването на вида в Източна Арктика.

Как ще свърши тази епична драма между битките на гиганти? Кой ще спечели - с остри зъби на орка или с единствения седемметровият бивник на Нарвал? Ако имаме късмет, всички създания на Арктика ще се адаптират към променящите се условия и ще намерят нов баланс с нови съседи. Ако не сме, нарвалът би могъл да върви по пътя на еднорога.