Как основателят на Северната стена прекарал съдбата си, запазвайки пустинята на Чили

Вероятно любовта на Дъглас Томпкинс към пустинята го правеше толкова добър в работата си, че управляваше империята на „The North Face“ и фирмата за дрехи Esprit. Един бизнесмен е това, което е бил за кратко време, но е живял и умрял като натуралист.

Томпкинс загина във вторник по време на каяк инцидент в Чили, след като лодката му се преобърна в тежки води, излагайки го на тежка хипотермия. Неговият летял до близката болница, но не оцелял. Той беше на 72.

Esprit се продава през 1990 г., а дялът на Томпкинс е отчетен на повече от 150 милиона долара. Корпорацията VF по-късно прибра The North Face, която се бореше финансово, за 25 милиона долара.

Но Томпкинс вече беше изчезнал. След продажбата на Esprit той се премества в Южна Америка, за да концентрира усилията си върху опазването. Как ще го направи? Използвайте милионите си за закупуване на големи парцели земя, които биха били защитени като природни паркове, и в крайна сметка предадени на национална природозащитна организация.

В един момент чилийското правителство се намеси и закупи парче земя, което Томпкинс гледаше, за да избегне политическата реакция.

"Искаме да направим нещо добро, но трябва да сте много наивни и да обядвате, за да мислите, че определени сектори на обществото няма да съпротивляват", каза той веднъж на Ню Йорк Таймс, "Ако не желаете да поемете политическата жега, тогава не трябва да влизате в играта на опазване на земята, особено в голям мащаб."

Продаването на идеята за чуждестранно финансиране за създаване на паркове на президенти и правителства не беше толкова трудно, каза Томпкинс.

- Ето частна фондация, която дава големи парчета земя на националното наследство. Правителството и президентът - тази част не е трудна. Преминава през лабиринта от министри и служители под тях. Трябва наистина да сееш идеята и да покажеш, че това е добра идея."

Най-трудната част е борбата с интересите на земята на местно ниво, каза той. - Простията причина е, че местните жители имат икономически интерес там, където се предлага опазването. Те не искат никой да им казва, че те намаляват или унижават собственото си място, и не искат някой друг да сложи ръцете си в бурканчето, за да имат собствени ръце до рамото."

Звучи някак грубо - идва на място и казва на местните жители, че вече не могат да използват земята по начина, по който имат собствена икономическа изгода. Но ако воювате, за да защитите парчета от относително недокосната дива природа от нахлуващо опустошение, има само толкова много място за сантименталност.

По някакъв начин, намесата на Томпкин върху чилийското правителство не е толкова различна от тази на многонационална минна компания - и двете използват икономическата и политическата си власт, за да получат изключителен достъп (за известно време) до парче земя.

Краят на играта обаче е различен. Операцията по миннодобив предлага местна икономика толкова дълго, колкото минавата работи, но също така идва с риск от смърт и екологични катастрофи. В най-добрия случай, в края на деня хората в Чили остават с добре поддържана каша.

Когато натуралистите като Томпкинс купуват земя, за да я запазят, тя създава потенциална местна туристическа икономика за вечни времена. В края на деня земята се връща обратно в държавния контрол, за да служи на интересите на бъдещите поколения чилийски народ.