НАСА е изчислил графа на астероида според бившия технически директор

Натан Мирволд е най-известен като колекционер на динозаври, писане на готварска книга и безмилостно непредсказуем бивш главен технологичен директор в Microsoft. Според мнозина той е прекалено надарен, за да игнорира, затова главите се обърнаха, когато започна да критикува математиката на НАСА. Мирволд, в момента главен изпълнителен директор на Bellevue, базираната във Вашингтон патентна фирма Intellectual Ventures, има опит в компютрите и отдавнашен интерес към астероидите. В статия, публикувана в хранилището на arXiv на 22 май, Мирволд поставя под въпрос валидността на новите констатации на НАСА по отношение на оценката на повече от 157 000 астероиди, твърдейки, че работата на учените е пълна със статистически грешки, които хвърлят в съмнение повечето от новите данни.,

Нека се върнем малко назад и да стигнем до това, което точно Мирволд критикува. През 2009 г. НАСА стартира широкообхватен инфрачервен изследовател, или WISE, за да наблюдава и оценява обекти в слънчевата система. Космическият телескоп в момента работи под втората си мисия, наречена „близо до Земята“, за да открие, проследи и характеризира астероидите и кометите в близост до Земята.

Цялата инициатива доведе до откриването на повече от 157 000 астероиди и преброяване. През 2011 г. НАСА публикува проучване, което подробно описва подобрена техника, която нейните учени са използвали, за да характеризират по-точно диаметъра на астероидите.

Ето къде Myhrvold повдига своите притеснения. Той казва, че екипите на WISE и NEOWISE, за които се смята, че са отговорни за откриването на повече астероиди от всяка друга обсерватория на планетата, са направили много грешки. “Нито един от техните резултати не може да бъде повторен”, каза той за Science Insider, - Открих една нередност след друга.

Той изрично посочва недостатъци, като не взема под внимание границата на грешка, свързана с екстраполирането на констатациите от размера на извадката към по-голямата популация от близки до Земята обекти, и пренебрегвайки закона за термичното излъчване на Кирххоф при проектирането на техните модели на топлинна активност за астероидите.

Документът на Мирволд предполага, че размерът на астероидите WISE е неправилно характеризиран средно с около 30%. И в някои случаи това може да достигне до 300%.

Учените на НАСА твърдят, че критиките не задържат вода. "За всяка грешка, която открих в неговата книга, ако имам награда, ще бъда богата", каза главният изследовател на WISE Нед Райт. Science Insider. Изследователските екипи твърдят, че данните от WISE корелират с констатациите, получени от два други инфрачервени телескопа AKARI и IRAS. Освен това, Ейми Майнцер, главният изследовател на NEOWISE, казва, че Мирволд прави някои доста елементарни грешки в своята книга, като объркващ диаметър за радиус.

Мирволд признава, че неговият доклад има някои проблеми, но се противопоставя, че това са незначителни проблеми, които не предават цялостните му заключения. Той смята, че причината, поради която екипът на NEOWISE е толкова пренебрежителен, е, че в момента те се кандидатират за получаване на финансиране от програмата на НАСА за откриването на проекта NEOCam. Ако се окаже, че са извършили сериозни грешки при оценката на повече от 157 000 астероиди, те вероятно ще бъдат бързо премахнати от спорове.

Може ли Мирволд наистина да направи такива твърдения? Не за първи път използва ролята си на аутсайдер, за да подчертае проблемите в други научни начинания. През 2013 г. той например публикува доклад, показващ проблеми в проучванията на темповете на растеж на динозаврите.

От своя страна, Райт е получил особено дивашки удар, когато е отбелязал Science Insider че Мирволд е работил в Майкрософт в един момент, "така че той е отговорен отчасти за много лош софтуер." По дяволите.

Няма да разберем дали Myhrvold е прав, докато неговата книга не бъде официално публикувана (в момента тя се разглежда от Икар). Когато това се случи, други астрономи ще се потопят в себе си и ще проверят дали Мирволд е открил проблем, който досега несъзнателно е претърпял проект на стойност 320 милиона долара.