Световният експерт по зелените айсберги има нов начин да обясни тяхното съществуване

От 1900-те години морските изследователи се чудят за необичайно явление в някои части на Антарктика: изумрудени айсберги, оцветени в тъмно зелено, вместо типичните бели или сини. И накрая, учените започват да разбират защо тези забележителни структури са толкова любопитни - и отговорът разкрива, че те са основни компоненти на океана.

Стивън Уорън, доктор по професия, професор почетен във Вашингтонския университет, за пръв път видя зелен айсберг на експедиция преди почти три десетилетия и оттогава работи за решаването на мистерията на техния странен оттенък. В скорошно проучване, публикувано в JGR океани Той и колегите му представят нова теория: Цветът се дължи на зелените минерали от железен оксид, които се включват в айсбергите, които впоследствие доставят желязо през Южния океан, докато те се отдалечават от своя произход, топяйки се по пътя.

"Личният ми интерес към зелените айсберги започна през 1988 г., когато бях на австралийска експедиция в Антарктическия океан, за да измервам отражението на слънчевата светлина от морски лед, с моя ученик Ричард Бранд," казва Уорън. обратен.

„Не очаквахме да срещнем зелен айсберг, но имахме късмет. Успяхме да се изкачим на айсберга, измерена отразена слънчева светлина, за да определим истинския цвят, и взехме проба от ядрото. Това беше началото."

Уорън и съдействащи учени преди това теоретизираха, че зеленият цвят се дължи на присъствието на морски органични вещества в айсберга. Айсбергите обикновено изглеждат синкаво-бели, защото леденият лед съдържа мехурчета, които разсейват леда. Различните зелени айсберги са, че те съдържат морски лед - замразена океанска вода, лишена от въздушни джобове, залепена в долната част на леден шелф. Морският лед обикновено съдържа органични и неорганични частици от океана, оставени от дълги мъртви морски растения.

Установено е, че ледът може да стане зелен, когато червените и жълтите частици от морската вода се комбинират със синьото на леда. Уорън и неговият екип преди това смятаха, че червените и жълтите цветове идват от частиците от морските растения.

Но това обяснение отстъпи назад, когато учените от Университета на Тасмания откриха още по-необичайна характеристика на морския лед. Когато тестваха ледено ядро ​​от ледената раковина на Amery, те откриха, че морския лед близо до дъното на ядрото почти е бил 500 пъти повече желязо от ледниковия лед над него.

Трябва да се отбележи, че желязото също отблъсква необходимите жълти и червени, необходими за създаването на зелено.

Уорън подозира, че железните оксиди, открити в това ядро, са дошли от скалите на континента на Антарктика. Тъй като ледниците текат и се плъзгат, те разрушават скалната маса, която обикновено е „няколко процента желязо“. Ерозираният материал е фин прах, който учените наричат ​​„ледниково брашно“, което би могло да се включи в айсберга, тъй като се образува в близост до континента. зелено.

Уорън е сформирал сътрудничество с австралийските геолози, които са тествали ледената сърцевина, и са написали предложение да проучат повече айсберги близо до една от австралийските антарктически станции. Те планират да измерят спектралното отразяване на сините и зелените айсберги, за да определят техния цвят, както и да пробият къси ядра в айсбергите, за да измерят нивата на желязо, соли, изотопи, разтворен органичен въглерод и др.

„Ако нашето предложение бъде одобрено от Австралийската научна програма за Антарктика, ще имаме резултати след две години“, казва Уорън.

Ако теорията на желязото се окаже вярна, това ще означава, че зелените айсберги не са просто екзотични любопитни факти, а също и важен аспект на морската екосистема. Когато зелени айсберги се откъснат от ледения шелф, те могат да транспортират много необходимото желязо от Антарктика до открито море.

Това може да бъде благодат за фитопланктона, който се нуждае и от желязо, и от слънчева светлина, за да извърши фотосинтеза. Фитопланктонът е основата на водната хранителна верига и консумира въглероден диоксид в мащаб, еквивалентен на горите, като помага на Земята да остане зелена като айсбергите.

Анотация:

Ледените кристали се образуват в преохладена морска вода под няколко антарктически ледникови рафта; докато се издигат до основата на ледената шелф, те изхвърлят частиците от водата и ги включват в нарастващия базален лед. Полученият морски лед може да бъде с дебелина ~ 100 m; тя се различава от морския лед по това, че е чиста, обезсолена и без мехурчета. Айсбергите на морския лед варират по цвят от синьо до зелено, в зависимост от природата и изобилието на чуждестранни съставки в морската вода, които са попаднали в леда, докато расте. Червен или жълт материал (т.е. такъв, който абсорбира синя светлина), в комбинация със синьото на леда, може да измести дължината на вълната на минималната абсорбция в зелено. Преди разтворен органичен въглерод (DOC) беше предложено да бъде отговорен за зеления цвят. Последващите измервания на ниски стойности на DOC в зелени айсберги, заедно с неотдавнашното откриване на големи концентрации на желязо в морския лед от шелфа на Amery Ice, предполагат, че цветът на зелените айсберги се причинява повече от минерали от железен оксид, отколкото от DOC. Тези айсберги пътуват на големи разстояния от техния произход; когато се стопят, те могат да доставят желязо като хранително вещество към Южния океан.