Видеото на НАСА разкрива "Странни постъпки" в опашката на неуловимата комета McNaught

Комета McNaught е ярка и красива загадка от 2007 г. насам, когато група учудени изследователи от Морската изследователска лаборатория във Вашингтон, Д.К., са я заснели в сателитна снимка. Земята, които първи забелязаха кометата, бяха поразени от яркостта и странната му конфигурация. Не само, че е толкова светлинен, че през деня се виждаше от някои части на Земята, но също така се носеше няколко дълги опашки, наподобяващи перо.

Смята се, че тези опашки имат важни указания за това как планетите и луните са били формирани преди милиарди години, но от години не са разполагали с всички инструменти, за да изследват този въпрос. Но това се промени тази седмица, когато докторска степен. студент в Лондон разгада мистерията на кометата МакНъут.

Астрофизикът Карл Батъмс от лабораторията за военноморски изследвания го нарече „един от най-красивите комети, който сме виждали в продължение на десетилетия.” За цялата си красота обаче кометата McNaught имаше странни модели в праховата си опашка, подробно описана във видеото по-горе.

Обикновено кометните опашки - наречени стрии - могат да се простират до 100 милиона мили зад „ядрото“ на кометата, на леда или скалата, които образуват нейното твърдо ядро. Кометите всъщност имат две опашки: една, съставена от йони (заредени атоми), които се манипулират от магнитните полета на слънчевия вятър, и „прахова“ опашка, която се състои от малки частици материя, събрани от ядрото на кометата. Кометите на McNaught с прах са известни сред астрономите, защото имат странен образец на „разрушаване” - това, което в противен случай би трябвало да е чиста линия, всъщност са пълни с малки окопи, подобни на това, което може да видите в пясъчна дюна в пустинята.

Тези прекъсвания озадачиха Оливър Прайс, доктор на науките. ученик в лабораторията на Mullard Space Science в Лондонския университет, когато за първи път ги забеляза, тъй като, според всички сведения, тези прахови частици трябва да бъдат прекалено тежки, за да се ударят в странни образувания от слънчевия вятър. Въпреки това те са прекъснати. Работата на Price е добавила съществено предупреждение към тази идея:

„Този ​​резултат (и други) показва, че всъщност слънчевият вятър може да играе важна роля и в морфологията на праховата опашка“, казва той. Inverse. "Така че, беше наистина вълнуващо да докажа нещо, което бях научил в класната стая, за да съм (леко) грешен!"

Прайс ги наричаше „странни действия“, когато за пръв път ги забеляза в образи, събрани от космическия кораб на НАСА STEREO и SOHO. Той успял да събере тези образи, между другото, за да създаде триизмерна карта, която симулира как всяка прахова частица се движи от ядрото на кометата в формация в опашката.

Може би най-важното е, че тази симулация освети източник от тези странни вълни. Тъй като кометата се движат в пространството, прахът пада от главата на кометата в опашката. Когато това се случи, кометата се придвижва навътре и навън от един лист магнитна активност, наречен хелиосферичен текущ лист. В този момент магнитната ориентация на слънчевия вятър всъщност променя посоките, засягайки как частиците прах се утаяват в опашката на кометата. Можете да видите, че това се случва около 1:23 във видеото, когато частиците прах влязат в листа и станат леко изместени, което води до прекъсвания на иначе правите линии.

"Това показва, че магнитните взаимодействия, причинени от слънцето, могат да имат важна роля в поведението на големи облаци прах", казва той. Това, добавя той, може да ни помогне да разкрием какви сили може да са оформили луните, планетите и кометите, които виждаме днес. Тази сила е действала преди милиони години, когато самата вселена е просто гигантски облак прах.

"Когато слънчевата система се е образувала, това е основно един масивен облак прах, така че означава, че трябва да помислим за нещо друго, когато разгледаме как се формира слънчевата система", заключава той.