Наистина ли кучетата разбират езика? Сканирането на мозъка разкрива неочакван отговор

Обичаме да казваме на кучета какво да правят, но рядко обмисляме дали те разбират какво казваме. Собствениците на домашни любимци приемат, че техните кучета разбират подобни команди седя, престой, или пета - дори играят мъртви и направи ме Instagram известен, за този въпрос - но без способността да четат умовете им, никой не може да знае със сигурност. Гениално ново проучване Граници в неврологията обаче, намира начин да определи кои от нашите команди действително разбират.

Фактът, че можем да преподаваме трикове на кучета, показва, че на основно ниво те могат да разграничават думи от не-думи. Но в новия документ, публикуван в понеделник, целта е да се разбере какво всъщност се случва в мозъка на кучето, когато чуе командата на собственика му.

"Това изследване наистина подчертава, че кучетата не обработват езика, както хората правят, и докато ние обучаваме кучета с вербални команди за извършване на действия, това не означава, че те извличат същото значение от съществителните, както хората правят" - казва Ашли Причард обратен, Причард е докторант в университета Емори, който специализира в изучаването на нервните механизми, които са в основата на възприятието и вземането на решения при кучета, използвайки „буден fMRI“.

Преди 12-те кучешки участници да влязат в машината на fMRI, те бяха обучени от техните собственици за десет минути на ден, за да извлекат или мека плюшена играчка за маймуни, наречена „маймуна“, или играчка от прасе, наречена „прасенце“.

В края на месечната тренировка, всяко куче беше инструктирано да лежи в скенера на фМРТ, докато неговият собственик стоеше точно пред него. В някои от изпитанията собственикът би казал „прасенце“ или „маймунка“, след това задръжте съответната играчка. В другите изпитания, собственикът щеше да държи случайни предмети, като шапка или кукла, и да сдвоява тези предмети с глупост, като „bobbu“ и „bobmick“.

Когато малките чуха „прасенце“ или „маймунка“, нямаше голяма промяна в мозъчната активност. Когато чуха безсмислици обаче, имаше по-голямо активиране в слуховите области на мозъка. Това е противоположен на това, което се случва, когато хората преминават през същия експеримент: Ние показваме по-голяма нервна активация, когато чуем думи, които познаваме.

"Най-вълнуващото откритие вероятно е, че по-голямата нервна активация на псевдообозначения (безсмислици) над тренираните думи при кучета е различна от обичайното в изучаването на човешки език", обяснява Причард. "В човешкия fMRI, по-голямата активация на мозъка за псевдопоказания, отколкото известните думи означава, че хората вероятно се опитват да свържат смисъла с псевдоборите, които звучат подобно на думите, които вече знаят."

Причарди смятат, че кучетата, които чуват глупости, могат да правят същото - опитвайки се да разберат непознати думи. Кучетата са били обвързани с естествен подбор, за да искат да ни молят - и да искат бисквитките, които им даваме, когато ни молят - така че има смисъл те да се натоварват, за да намерят смисъл в глупостите.

Когато кучетата в проучването чуват глупости, половината от тях показват повишена активност в теменната им корема, която може да е аналогична на частта от човешкия мозък, която обработва лексикалните разлики, а другата половина показва повишена активност в лявата им темпорална кора, амигдала, остра ядро ​​и таламус. Изследователите смятат, че тези разлики в мозъчните райони вероятно се дължат на различния обхват на породите и размерите, но едно нещо е по-ясно - всеки един от тези кучета вероятно се опитва да разбере какво става.

Това не означава, че кучетата изобщо не са реагирали на думите, които са обучавали у дома. Поведенчески, кучетата демонстрираха, че имат способността да изтеглят двете играчки, основавайки се единствено на чуване на „прасенце“ или „маймуна“. Междувременно данните на fMRI разкриват, че мозъкът им е дискриминиран между думите чрез включване на региони, които са подобни на човешкия. участъци на мозъка, участващи в езиковата обработка.

Макар че хората винаги ще се придържат към вербални команди за своите домашни любимци, това проучване подчертава факта, че езикът не е най-добрият начин за общуване с куче. По-ефективният начин за общуване с куче е чрез визуални и ароматични знаци.

„Всеки, който има куче, може да мисли, че е експерт, но наистина трябва да има повече изследвания за това как кучетата мислят и възприемат света, а не само как ние, хората, мислим, че правят това”, казва Причард. "Надявам се, че това изследване е стъпка към по-добро взаимодействие човек-куче."