Елон Муск иска да направи SpaceX железопътната железница на Съюза на Марс

Елон Муск най-накрая разкри подробностите зад отдавна дискутираната междусекторна транспортна система на SpaceX (ITS, бивш колониален транспортьор на Марс) - системата и технологията, която ще направи възможно хората да пътуват до Марс и обратно. Точно както първата трансконтинентална железопътна връзка свързва Източните САЩ със Запада, Муск се надява, че ИТС ще свържат Земята с Марс и ще създадат компанията като Югоизточна железопътна компания за космически пътувания.

SpaceX е основана на изричната цел да направи човешки космически полет на Марс възможно, за да превърне червената планета в колония за бъдещите поколения. В съзнанието на Мъск: „Една пътека е да останем завинаги на Земята, и тогава ще има някакво евентуално изчезване”, каза той пред публиката по време на речта си на Международния конгрес по астронавтика в Гвадалахара, Мексико. "Алтернативата е да се превърне в цивилизация на космическия свят и мултипланетен вид."

Мускусът предвижда бъдещето на човечеството да зависи от способността да се изгради "самоиздържащ се град" на Марс, който може да бъде дом на почти един милион души. Подобно начинание просто ще бъде първото в една линия от бъдещи колонии, простиращи се в огромните слънчеви системи.

В повечето случаи ние вече притежаваме технологията за изпращане на хората на Марс. Основната пречка е да направи пътуването устойчиво. SpaceX разработва система, която се надява драстично да намали разходите. Традиционните методи, каза той, в момента означава, че струва около 10 милиарда долара, за да се изпрати само един човек на Марс.

Муск иска да струва около 200 000 долара - за цената на един съвременен дом в САЩ. "Тогава", казва той, "вероятно е създаването на самоподдържаща се цивилизация е много високо."

За да намали разходите с близо пет милиона процента, планът на Муск зависи от четири основни елемента: пълна повторна употреба, презареждане в орбита, производство на гориво на Марс и използване на подходящия вид двигател.

Програмата на НАСА за космическа совалка показа, че е възможно да се изгради космически кораб, който да се изпраща и да се връща отново и отново. SpaceX и други компании като Blue Origin вече демонстрират, че бихте могли да направите същото с ракетни бустери, които могат да издигнат този космически кораб извън гравитацията на Земята.

ИТС призовава за изпращане на „Mars Vehicle“ в космоса с помощта на бустер за многократна употреба. След като автомобилът влезе в паркирана орбита, бустерът се връща „в рамките на 20 минути“, каза Муск, след което е натоварен с горивен танкер, пуснат обратно в космоса и доставя гориво на космическия кораб, като преносима бензиностанция на върха на ракета. Когато се изчерпи, танкерът (и бустерът) се връщат надолу и повтарят процеса около 3 до 5 пъти, докато космическият кораб не се зареди напълно.

Мускусът предполага, че Марс е много подходящ като място за производство на гориво на земята поради атмосферата на въглероден диоксид. Той и компанията смятат, че най-оптималната форма на пропелент е метан, комбиниран с кислород (произведен с помощта на вода, получена от големи запаси от воден лед). - Метанът е ясен победител - каза Муск. Щом хората са на червената планета, Муск казва, че 50 до 60 процента от енергията, произведена на Марс, ще отиде за производство на гориво, за да се върнат корабите у дома.

Цялата система, SpaceX се надява, ще може да побере около 100 - 200 души в хипотетично превозно средство на Марс. Превозните средства ще извършват пътувания по време на всеки период на среща на Марс-Земя (на всеки 26 месеца), когато двете планети са най-близо до тях. Всяко пътуване ще отнеме около шест месеца при настоящите методи за задвижване.

Муск иска да построи флот от около 1000 кораба, които могат да бъдат изстреляни на Марс при всеки период на среща. Той предвижда около 10 000 пътувания, за да получи население от един милион души на червената планета, и смята, че ще са нужни около 20 до 50 периода за срещи на Марс, за да се случи това.

Това означава, че ако SpaceX някога осъзнае целия ITS план, можем да видим самоподдържаща се цивилизация на Марс в рамките на 40 до 100 години.

Има много въпроси без отговор за почти всеки аспект на този план, но най-голямата е доста проста: какво, по дяволите, са хората, които живеят и работят на Марс правя ? А за това Муск няма отговор.

SpaceX, казва той, е там, за да „изгради транспортна система“. Не в бизнеса е да се определят видовете ежедневна инфраструктура, поддържането на живота и отдих, които ще са необходими, за да се направи живот на Марс. Въпреки това, за да планирате дори всички тези неща, "имате нужда от тази транспортна връзка."

"След като тази транспортна система е построена, каза той, тогава има огромна възможност за всеки да отиде на Марс, за да изгради нещо. "Това е наистина, където огромно количество предприемачество ще процъфтява."

Той също така не иска това да бъде просто еднопосочно пътуване. - Много е важно да се даде възможност на хората да се върнат - каза Муск. - Дори и да не се върнат. Просто знаейки, че ако не ви хареса там, можете да се върнете е много важно… Във всеки случай, ние се нуждаем от космическия кораб! ”

И разбира се, ролята на SpaceX като междупланетната Union Pacific Railroad не спира на Марс. Тогава, както предполага "междупланетарната" в ИТС, по-дръзката цел на тази система е да ни отведе до светове отвъд червената планета, като луната на Юпитер Европа, и луните на Сатурн Титан и Енцелад, или може би дори Плутон. Такива места биха могли да действат като депо за гориво (основно ИТС спира за газ). Мъск смята, че ИТС и четирите му основни елемента създават основата за да може някой да „отиде навсякъде в Слънчевата система чрез скачане на планетата или скачане на луната.” Общата цел на ITS е да предоставят „свободата да отидете навсякъде, където пожелаете."

"Това наистина е за минимизиране на екзистенциалния риск", каза Муск, но освен това за "притежаването на огромно чувство за приключение". ИТС биха постигнали и двете в пики. Единственият въпрос е кога ще го видим.