"Изключително ниски нива" на канабис, свързани с промените в обема на мозъка на тийнейджърите

Вземането на токе или две от неприятни стави може да не изглежда като голяма сделка в сравнение с различните начини, по които можете да използвате лекарството. Но за тийнейджърите, чиито органи все още се развиват, изглежда, че дори употребата на канабис има дълбоки последици. Като ново Journal of Neuroscience проучване на връзката между канабис и тийнейджърски обем на мозъка показва, че малко плевел може да върви дълъг път.

Обемът на мозъка и употребата на канабис са свързани в предишни проучвания, но авторите на новия документ са особено заинтересовани от това колко много - по-конкретно, колко малко - всъщност е необходимо на лекарството да прояви ефектите си. Краткият отговор е: Не много. Старшият автор на статията, професорът по психиатрия на университета във Вермонт, Хю Гараван, разказва обратен, "Бяхме изненадани от големите ефекти, които открихме."

Предишните проучвания за връзката между обема на мозъка и употребата на марихуана на тийнейджър са „доста разнообразни“, казва Гараван, но това е отчасти поради лошия дизайн на изследването, който не контролира други объркващи променливи, не защото връзката не съществува. За да разберат дали „изключително ниските нива на канабис“ са засегнали обема на мозъка на тийнейджърите в изследването, авторите, ръководени от доктор Катрин Ор, трябваше да контролират за смущаващи фактори като възраст, пол, социално-икономически статус, коефициент на интелигентност и употребата на алкохол и никотин.

По-големият не е по-добър

И така, Гараван и екипът от проучвания се възползваха от огромния набор от данни за мозъчните сканирания на европейски тийнейджъри, известни като IMAGEN, избирайки 47 деца, които са използвали канабис веднъж или два пъти по времето, когато са били на 14 години. Виждаме много области на мозъка, в които обемът на сивото вещество е по-голям при потребителите на канабис и е изненадващо да се мисли, че те могат да бъдат резултат само от една или две употреби (стави) ”, казва Гараван. Сивото вещество се отнася до по-тъмната част на мозъка, където живеят всичките синапси.

Може да изглежда нелогично, че употребата на канабис е свързана с нараства в обема на мозъка. Но по време на тийнейджърските години на човек, техните мозъци всъщност са намалява в размер. „Във възрастта, на която изучавахме тези деца (14-годишна възраст), кортикалните области преминават през процес на изтъняване - идеята е, че това е„ скулптурен “процес, който прави мозъка и неговите връзки по-ефективни,” казва Гараван.

"Ако канабисът засяга този процес, тогава е разумно да се подозира, че това може да доведе до когнитивни различия."

Твърде рано за причини и последици

Въпреки това, Гараван внимателно отбелязва, че малкото проучване на екипа показва само връзка между увеличения обем на мозъка в конкретни области и употребата на канабис на ниско ниво, а не причинен отношения, в които канабисът носи промяната. Те забелязали промени в обема на мозъка в амигдалата, която е свързана с обработката на страха и емоцията, и хипокампа, който се занимава с паметта и пространствените способности; също са засегнати стриатумът, двустранните теменни области и частите на малкия мозък и левия среден скронев гирус.

"Не знаем точните механизми, които са в основата на увеличения обем, нито пък знаем със сигурност, че увеличенията са следствие от употребата на канабис (но това е, което нашите данни предполагат)," казва Гараван.

Пиша за това какво означава да имаш увеличен обем на сивото вещество в областите, в които са изучавали, авторите отбелязват обща връзка с по-ниския коефициент на интелигентност и психомоторни умения. Въпреки това, отбелязва Гараван, „за да е ясно, не виждаме дефицити по тези мерки в настоящата група потребители на канабис. Изводът е, че ако имахме повече участници (т.е. по-добра статистическа мощ), тогава бихме могли да открием групови различия. ”

Проучването поставя повече въпроси, отколкото отговори, но подчертава изследователски въпрос, който става все по-важен с всеки законопроект за легализация. „Като се има предвид, че не разбираме точно мозъчните механизми в основата на наблюдавания ефект и не знаем какво обяснява различията между потребителите, трябва да сме предпазливи, преди да направим категорични заключения”, казва той.

„Въпреки това, резултатите показват, че много леката употреба на канабис може да повлияе върху структурата на мозъка и може би особено на младите потребители (на 14 години). Изглежда разумно да се насърчават младите тийнейджъри да избягват канабиса."