Постенените императорски пингвини знаят значението на закуските в оживеното време

Документален филм за 2005 г. Марш на пингвините научиха много от нас, че мъжките императорски пингвини издържат на изтощителен четиримесечен пост, докато инкубират яйцата си. Много от нас - включително и този репортер - бяха очаровани и вдъхновени от предаността и самоотвержеността на тези пингвински бащи, които внимателно балансираха едно яйце на всяка двойка крака, докато циркулираха в масивна група, за да споделят топлината. За тези от вас, които не знаят, императорските пингвини в Антарктида мигрират до 60 мили до местата си за развъждане от морето, за да се чифтосват и слагат яйцата си. Мъжете се грижат за яйцата, докато женските се връщат към морето, за да се хранят. През това време учените отдавна са смятали, че мъжете са имали около 115 дни без храна, епичен подвиг на себеотрицание.

Е, подгответе се да бъдете малко разочаровани. Ние знаем, че пингвините могат да мамят на своите приятели, като хората, но се оказва, че те също могат да мамят на зимната си диета, като хората. В документ, публикуван във вторник в Вестник на експерименталната биология Изследователите описват как са наблюдавали императорските пингвини, които плуват в тъмното през периода, в който обикновено се очаква да бъдат на гладно. С други думи, те вероятно само бързат за около половината от времето, за което се предполагаше.

Джералд Л. Куйман и Робърт Ван Дам от Института по океанография Скрипс, заедно с Луис А. Хюкщадт от Калифорнийския университет, Санта Круз, тръгнаха към Ледения шелф на Рос в Антарктика през зимата на 1998 година. 28 и 29 в колонията на императорския император „Cape Cape“, една от най-големите императорски колонии в света. Това място е малко по-различно от другите колонии на императора, тъй като гнездото за пингвини е само на около четири километра (2,5 мили) от морето.

Никой никога не е взел кораб на това място през зимата, но изследователите успешно са стигнали до края на леда. Ето какво видяха след слизане:

„Докато пътувахме по km4 километра в мрака без луни до колонията, забелязахме много пресни пътеки, водещи към и от колонията, и видяхме две групи от 6 и 30 птици, връщащи се от полинята, зона на открита вода, заобиколена от морето. лед. Също така, от кораба, една от партията наблюдава група от 30 императорски пингвини, които плуват. По-късно членовете на екипа, който се връщаха от морския лед на кораба, видяха около 45 птици да преминат близо до кораба във водата. Около 30 пингвини са били видени да преговарят по ледовете около леда. Наблизо към кораба бяха видени още пет."

Това откровение е диво, защото пингвините обикновено не се гмуркат в тъмното. Може да бъде опасно за няколко огромни причини, а именно, че хищниците като леопардовите печати могат да ги изненадат, а временните дупки могат да затворят, оставяйки птиците в капан под леда. Като група, както наблюдаваха учените, нощните плувки можеха да бъдат по-безопасни.

В допълнение към преките си наблюдения, учените са монтирали четири пингвина със сателитно-проследяващо оборудване, включително сензори, активирани със сол, които се активират, когато пингвините се потопят в морската вода. През следващите месеци те видяха, че тези конкретни пингвини се впускат във водата, докато все още е тъмно, което предполага, че групите, които са видели, не са метили.

Но защо това е важно? Тя разкрива нашето разбиране за императорските пингвини, познанията ни за чието поведение на чифтосване и хранене се основава на изумително малко преки наблюдения. Този документ подсказва, че храненето около времето, когато императорските пингвини са всъщност много по-често срещани, отколкото всеки си мислеше и че всичко това може да доведе до по-голям репродуктивен успех поради по-кратките времена на гладно

Ако тези открития могат да бъдат възпроизведени от други изследователи, тогава изглежда, че императорските пингвини са по-подобни на нас, отколкото си мислехме: дори когато казват, че са на диета, те всъщност изневеряват, подправят закуски в средата на нощта.

Анотация: През цялата литература за птици и игрални филми има много шум за посветените императорски пингвин мъже, които гладуват 115 дни, докато правят цялата инкубация на единичното яйце. Понякога може да не бързат толкова дълго. На базата на зимно посещение в Кейп Вашингтон, ние получихме доказателства, че някои птици могат да се хранят преди яйцето да бъде поставено и ако го направят, а някои са мъже, тогава техният пост е много по-малко от 115 дни. Последствията от по-краткия пост за мъжките е по-голям шанс за завършване на 65-дневния инкубационен бърз и успех при овладяването на пилето. За тези в северните колонии, които могат да мигрират на юг, ще има по-близък достъп до открити води, но ще има нужда да се гмуркат в тъмното.