НАСА обявява, че ще се опита да раздуе модула BEAM в събота

Модулът за разширяване на активността на Bigelow, или BEAM, е надуваем модул с размери 3 000 паунда, свързан с Международната космическа станция. През април BEAM беше изпратен на космическата станция на космическия кораб SpaceX's Dragon.

НАСА планира най-сетне да разшири лунната луна отскочи от луната в четвъртък, но все пак се сблъска с проблеми и беше принудена да отложи операцията.

По време на пресконференция в петък агенцията най-накрая разкри проблема: въпреки че първите три стъпки за отключване на разширението на BEAM не се случиха, натискът на модула се сблъска с проблеми. След като НАСА започна да отваря и затваря клапаните за налягане, необходими за разгъване на модула, те започнаха да наблюдават съотношението налягане / обем. (Урок по физика: с увеличаване на налягането, така и с обема!)

"Ние се сблъскахме с по-високи сили от предсказаните от нас модели", заяви за репортери Джейсън Крузан, директор на отдела за модерни системи за проучване (AES) в НАСА. По принцип, местообитанието на BEAM не се разширява по начина, по който трябваше да бъде, и НАСА - в още един знак за консервативното им действие - реши да спре налягането в този момент.

Крузан спомена, че наземният контрол „виждаше по-нататъшно разширяване на лъча“ за една нощ. Въпреки че това е само леко увеличение на размера, това е „много положителен знак“.

Въпреки това, НАСА избра да депресира BEAM в петък сутринта, с надеждата, че ще види релаксация на структурите от плат, които съставят модула.

Опит в събота

Агенцията и нейните астронавти ще се опитат отново да разширят местообитанието в събота. Ако това не проработи, те ще преразгледат възможностите си, но подчертаха, че не предвиждат никакви големи проблеми, независимо от това дали BEAM се разширява успешно или не.

BEAM, за която НАСА награди Bigelow Aerospace $ 17,8 милиона за изграждане, е част от цялостните усилия за напредък в технологиите, които ще позволят на световните космически агенции и частни компании да направят много по-лесно и евтино за изграждане и поддържане на жизнени структури в пространството за човешко обитаване.,

Безумно е трудно да се изгради космическа станция по парче в микрогравитационна или нулева гравитационна среда. BEAM е изградена върху идеята, че пространственото местообитание може просто да бъде построено на земята и след това да му бъде позволено да се разширява в пространството и да бъде почти незабавно готово за хората да живеят и работят там.

Кени Тод, мениджър на Интеграцията на ISS Mission Operations в НАСА, непрекъснато повтаряше, "че не ме изненадва много, че сме стигнали дотук." Той спомена, че процесът на натиск, с който NASA и Bigelow са избрали да се движат, е метод, който е стъпка по стъпка приложен натиск към лъча бавно. Това се дължи на факта, че когато за първи път НАСА се опита да извърши такава демонстрация, инженерите на МКС не искаха да създадат ситуация, при която високото налягане би могло да доведе до нетипично действие на BEAM и да създаде нестабилен товар върху останалата част от космическата станция.,

"Искаме да гарантираме, че когато имаме събитие за разширяване, не даваме твърде много значителни сили на самата космическа станция", каза Крузан. Персоналът на НАСА на земята все още не е решил дали ще се опита отново с модерирана последователност на налягането, или ще се опита да приложи по-голям натиск по-рано или на по-късен етап.

НАСА ще започне натиск рано в събота, така че да има достатъчно време да депресира BEAM, ако възникне друг проблем.

Крузан и други в НАСА предполагат, че неочакваното триене, предизвикано специално от слоевете тъкан на БИМ, е допринесло за по-високи от очакваните сили, действащи върху космическия кораб. В прессъобщение, издадено преди конференцията, Бигелоу отбеляза, че материалите от тъканта са били плътно опаковани от доста време, откакто модулът стартира през април. Отнема време, за да може тази тъкан да се върне към първоначалната си форма, а депресията в този момент може да позволи на тези материали да се "отпуснат", доколкото този път могат да се разширят правилно.

Тод също така отбеляза, че екипажът на борда на МКС е настроен да направи някои експерименти, включващи роботизираните оръжия на станцията, започвайки в понеделник, така че всяка последваща дейност с BEAM няма да се проведе до средата до края на следващата седмица.

НАСА също публикува този видеоклип за проблемите с разширяването този следобед: