В Цюрих патрулира робот-кучетата на канализационните канали, които вършат мрачната работа на хората

Когато мислите, че „четириногите роботи“, SpotMini на Бостън Динамикс може да е първото нещо, което идва на ум. Но докато Спот го разтърсва на Бруно Марс, конкурентното куче-робот започна да тренира, за да върши мръсните задачи, които никой човек не иска.

Кажете "здрасти" на ANYmal, машина с четири крака, способна на автономно проучване, която един ден ще рискува през всичките 572 мили от Цюрих, известната златна, но не по-малка канализационна система на Швейцария. Неговите създатели, Швейцарския федерален технологичен институт (ETH Zurich) и робототехническата компания ANYbotics започнаха тестовете на 19 декември. Технологията на борда на робота му позволява да прави снимки и измерва геометрията и температурата на канализационните тунели за рутинни проверки. Необходимата работа, която хората отдавна трябваше да направят.

Главата на ANYmal е оборудвана с множество камери и Lidar лазерни сензори, които се използват в автономни автомобили. Механичното кученце е способно на автономно пътуване в лабораторни условия, но ANYbotics открива, че Peter Fankhauser и неговият екип са решили първоначално да го контролират с джойстик.

"Това е предпазна мярка", казва Фанкхаузер. "Само защото нещо работи в лабораторията не винаги означава, че ще има в реалния свят."

Fankhauser и неговите колеги участват в тригодишен изследователски проект, озаглавен THING (субтерриканско Haptic InvestiGator). Крайната цел е да накараме роботите, като ANIMAL, да разберат и да се ориентират в обкръжението си. Създателите на ANYmal искат да му придават чувствителни на допир крака, така че да могат да открият всичко, което се случва под него.

Подобни роботи могат да облекчат тежкото натоварване на работниците, натоварени със задачата да осигурят ключова инфраструктура, като канализационни системи, която винаги работи. През 2017 г. стационарен инженер в Департамента по опазване на околната среда в Ню Йорк работи средно по 78 часа седмично. Това е почти два пъти повече от средната 40-часова седмица, в която работите, ако имате работа от девет до пет.

Макар че НИКОГО не би заменило инженерите, то би могло да се увери, че всичко върви гладко и да призовава за човешка помощ, когато нещо се обърка. По този начин хората могат да отделят по-малко време за мониторинг и повече време за усъвършенстване на техните специализирани умения.

Ако THING е успешен, работниците в градската инфраструктура могат да имат пакет от роботни кучета, които пускат под земята.