Ултра-горещият Юпитер разтопява научните теории за екзопланетите

Астрономите са открили, че гореща екзопланета на 650 светлинни години от Земята, която носи много суперлативи, които променят играта. KELT-9b, който е три пъти по-голям от масата и два пъти по-голям от диаметъра на Юпитер, не само е по-горещ от повечето звезди, но съдържа тежки метали и други атмосферни елементи, които никога не са били виждани извън нашата слънчева система.

Докато KELT-9b беше открит за първи път през 2017 г., нови наблюдения от екип от изследователи в Европа разкриват, че газовият гигант има атмосфера на изпарено желязо и титан, тежки метали, които никога преди не са били откривани в атмосферата на екзопланета. Тези открития бяха публикувани в списанието природа в сряда.

Известен като „ултра горещ Юпитер” за това, че е газов гигант като нашия собствен слънчева система „Юпитер”, KELT-9b вече беше най-горещият запис на екзопланета, достигащ температури до 7,800 градуса по Фаренхайт. Докато съществуването на желязо и титан в образуването на екзопланета е било преди това теория, нито металът не е бил открит. Но благодарение на изключителната топлина на KELT-9b, железните и титанови атоми не се кондензират в атмосферни облаци, а по-скоро плават около като самостоятелни атоми, което ги прави разпознаваеми за учени.

"Тъй като все повече ултра горещи юпитери продължават да се откриват и характеризират (например чрез космическата мисия TESS), ще получим статистическа извадка от газови гигантски екзопланети със съответния инвентар на металите," Кевин Хенг, астрофизик на Бернски университет в Швейцария, който участва в проучването, заяви в блог пост. Но Хенг също предупреждава, че предвид последните открития, учените трябва да избягват да се придържат към теориите, които лесно могат да бъдат изхвърлени с последното наблюдение.

„С ултра горещите юпитери простотата на тяхната атмосферна химия означава, че няма място за теоретика да скрие своите свободни параметри, а теорията може да бъде решително изправена пред наблюдения”, обяснява Хенг. Наблюденията на екипа му показват, че KELT-9b обикаля перпендикулярно на своята звезда, подобно на върха, който се върти по-близо и по-близо. Въпреки че това може да означава неизбежен сблъсък, екипът на Хенг е отворен за други възможности.

- Понякога понякога е забавно как работи науката - размишляваше Хенг. "Човек може да научи много чрез просто усвояване на информация, без да има дневен ред." Докато KELT-9b продължава да разтопява старите теории в своята огнена равновесна температура от 6,830 градуса по Фаренхайт, екипът на Хенг ще продължи да наблюдава екзопланети за тежки метали и възможни биосигнатури, които биха могли опровергават преди това задържани понятия.