Учените смятат, че този древен човек е живял сред съвременните ни братовчеди

14 000-годишна бедна кост от китайска пещера променя това, което смятаме, че знаем за човешката еволюция.

Костта съвпада с характеристиките на най-древните същества на хомосексуалист род - предмодерни хора, които са живели преди 1,5 милиона години. Откриването бе публикувано тази седмица през PLOS ONE.

Досега археолозите вярваха, че тези древни протогумани са измрели преди 100 000 години в континентална Азия. Вместо това, тази находка най-малкото предполага, че предмодерните хора не само са оцелели много, много по-дълго, отколкото се смятало преди, но и че съжителстват и вероятно са се разпръсквали със съвременните хора за десетки хиляди години.

Тези предмодерни хора са известни като „пещерните хора с благороден елен:

„Да намериш човешка кост, която прилича на много древни хора, която е само на около 14 000 години, е истинска изненада,” казва Дарън Кърное от Университета на Нов Южен Уелс, Австралия. обратен, Curnoe е съавтор на изследването с Ji Xueping от Института за културни реликви и археология в Юнан в Китай.

Откритието допринася за нашето разбиране за хората от пещерата "Червен елен", чиито останки са открити за първи път през 1979 г. в пещери в Югозападен Китай.

Въпреки че въпросната бедрена кост много точно съответства на това, което бихме очаквали Homo habilis и рано Homo erectus, Curnoe настоява предпазливост при изготвянето на заключения от единична костна проба. Но други доказателства сочат и археолози в подобна посока.

"Ако поставим новото откритие в по-широкия контекст в пещерата в Малудонг, ще видим, че много други кости, особено костите на черепа и челюстите и зъбите, също сочат силно към архаичен вид на мястото," казва Кърно. - Значи имаме доста кости от различни части на скелета, които сочат към една модерна група на мястото.

Изследователите се опитват да потвърдят откритието си чрез ДНК тестване, въпреки че досега усилията са били неуспешни. "За съжаление, бедрената кост показва признаци на изгаряне, а самият Maludong е в тропическа зона, така че е малко вероятно някоя древна човешка ДНК да е оцеляла", казва той.

Хората от Червения елен вероятно представляват страничен клон на човешката еволюция, а не преки предци на хората, живеещи днес, казва Кърно. Доказателствата за съвременните хора са открити в досието от вкаменелости, датиращо отпреди 200 000 години.

Въпросът защо само един вид хоминид съществува днес, когато няколко са съществували в един момент в далечното минало, все още е нещо, с което археолозите се борят.

„Трудно е да бъдем сигурни, разбира се, тъй като има толкова малко доказателства“, казва Кърно. „Малудонг потенциално предлага прозрения за този въпрос, защото е най-младият пример за вероятно архаичен човек навсякъде по света, а следващият най-близък е австралопитек - като Хобит от Флорес в Индонезия.

„Ако трябваше да предполагам, бих казал, че това е комбинация от три неща: Драматичният климат и промените в околната среда през периода преди 15 000-10 000 години; в същото време виждаме и огромно нарастване на съвременната човешка популация; и накрая, много хора по това време, особено онези, които щяха да измислят земеделие, започнаха да живеят много по-заседнал и претъпкан начин на живот и да имат по-голямо въздействие върху околната среда, отколкото строго мобилните ловци-събирачи.

Част от това, което прави това изследване толкова интересно, казва Кърно, е колко малко ние всъщност знаем за нашите роднини в не твърде отдалеченото минало. „Докато днес ние сме единствените живи човешки видове, не беше толкова отдавна, че не сме били сами на планетата. Инвестираме толкова много енергия в търсенето на признаци на интелигентен живот в космоса, но все още знаем толкова малко за него на Земята, за нашата собствена еволюция и тази на нашите близки и сега изчезнали роднини.

„Търсенето на останки от изкопаеми останки на нашите предци ни дава възможност да разберем защо сме тук, а не тях, а може би дори и това, което ни прави толкова уникални в сравнение с другия живот, защо сме толкова интелигентни.

- Кой знае, може дори да има нещо, което да ни каже за това къде можем да се насочим като вид?