Ще парникови газове прокълнат Калифорния с суша за останалата част от времето?

Калифорния е преживяла засушавания, които са продължили по-дълго, отколкото повечето човешки цивилизации, и следващата суша може да продължи по-дълго, отколкото всеки от нас ще има. Това е така, защото според новите проучвания на климатичните учени в Лос Анджелис, най-гъсто населеното състояние на Америка отдавна е податливо на дългосрочни условия на засушаване, а появата на глобалното затопляне и увеличаването на парниковите газове правят още по-вероятно следващата суша. може да бъде постоянно.

Има цял куп фактори, които могат да променят климата в региона - от смяна на слънчевата активност до потапяне в вулканични изригвания. Общото наименование за тези явления е радиационното налагане, което в миналото е било причина за суши в Калифорния, които са продължили от 60 до 5000 години. Както изтъква водещият изследовател Глен Макдоналд, поколенията на суша, които остават в миналото - да не говорим за продължително хилядолетие - не е наистина суша след известно време, а просто начина, по който са нещата.

Парниковите газове представляват съвременен източник на затопляне, който може да предизвика и радиационно въздействие. Това прави условията на сушата в Калифорния още по-нестабилни, тъй като сега има по-малка нужда от промяна в слънчевата активност или земната орбита, за да предизвика дългосрочна суша. До голяма степен, независимо от това каква политика за климата ще приемем през следващите няколко десетилетия, има вероятност парниковите газове да се увеличат, което означава още по-голям потенциал за радиационно въздействие.

Ако Калифорния влезе в друга по същество постоянна суша, Макдоналд вижда цялата екосистема на държавата, която се пренарежда, като горите отстъпват на тревни площи и пустини, изсъхват езера и пожарите стават все по-чести. Макар че това не означава край на живота, както го знаят калифорнийците, това би означавало да се отделят още повече ресурси за напояване и други големи проекти за селскостопанско инженерство, отколкото държавата вече прави. И дори земеделието да оцелее, сегашните диви екосистеми вероятно ще загинат.

Така че това може да се случи, ако Калифорния влезе в постоянна суша, но какво ще стане там? Според изследванията на Макдоналд отговорът е в Тихия океан. Неговият екип успява да събере и сравнява праисторически климат за Калифорния и Тихия океан.Те открили, че дългосрочните промени в повърхностната температура на Тихия океан са били тясно свързани със сушата в Калифорния.

Част от това е свързано и с метеорологичните условия в Тихия океан: условията в Ел Ниньо могат да увеличат валежите, да пречат на засушаването, докато продължителните условия на ниските валежи La Niña могат да усложнят вече топли условия. Комбинацията от радиационно усилване - което, с увеличаването на парниковите газове, ще бъде проблем за неопределено време - и преминаването към La Niña в Тихия океан, изглежда, е достатъчно, за да заключи Калифорния в сухи условия в обозримо бъдеще.

Макар че Макдоналд и неговият екип се фокусираха върху записите за климата в родната им държава Калифорния, тези климатични събития често имат глобални последици. 5 000-годишната суша от 6000 до 1000 г. пр.н.е. се усещаше в северното полукълбо и краткото, по-влажните условия на Ел Ниньо, около 2200 г. пр.н.е., бяха достатъчно тежки, за да свалят империите и да разрушат цивилизациите навсякъде по света. Съвременното изменение на климата би могло да има подобни последствия за обществото, като се предположи, че вече не е.

Изследването на Макдоналд бе публикувано тази седмица в природа списание Научни доклади.