Какъв живот бихме могли да намерим във водата под повърхността на Марс?

В сряда екип от италиански учени обяви, че е открил доказателство за голям резервоар с течна вода под повърхността на Марс. Ако е вярно, това откритие допринася за нарастващото доказателство, че Марс не е студено, мъртво място, което някога сме си мислели. Разбира се, когато учените съобщават, че са намерили нещо на Марс, един от първите въпроси, който идва на ум, е Доказва ли това, че има живот на Марс? И както обикновено, отговорът е Не наистина, Но това е огромно откритие, предлагащо може би един от най-обещаващите знаци, че Марс може да бъде миналото, настоящият или бъдещия дом на живота. И в усилията ни да предизвикам любопитство за бъдещето, обратен е тук, за да разгледаме точно каква форма може да отнеме животът на Марс ако трябваше да открием, че наистина е там.

"Говорим за микробния живот", казва Пол Нийлс, доктор по география и геохимик в космическия център на Джонсън в НАСА. обратен, Нийлс не е участвал в това последно откритие, но през декември 2017 г. той е съавтор на статия, в която той и други учени твърдят, че най-добрият шанс за намиране на живот на Марс е под повърхността. А и това последно откритие от космическия кораб Марс Експрес добави голям куп доказателства за аргумента на екипа на Нийлс. Но все пак той подчертава, че не говорим за някакъв подземен град под повърхността на червената планета.

"Ние не сме в положение, в което да имаме нещо по-сложно от това, мисля", казва той. "Микробиалният живот или доказателство за миналия микробен живот е това, което търсим."

Според екипа зад новите открития на Марс радарът, който прониква на земята, показва сериозни доказателства, че има голяма вода почти една миля под Планум Аустрале, равнина на южния полюс на Марс. Въз основа на предишни констатации на перхлоратни соли в марсианската почва е ясно, че тази вода може да бъде в течно състояние, тъй като солите понижават точката на замръзване на водата.

Найлс посочва, че дали животът може да оцелее в тази вода, зависи до голяма степен от това колко е солено. И за да разберем това, вероятно ще трябва да разберем температурата на водата.

"Причината, поради която температурата е важна е, че тя може да ни каже колко солена трябва да бъде водата, за да бъде течна", казва той. "Ако това е твърде солено, възможността за намиране на живот е силно намалена." TТой казва, че е трудно да се каже колко солено е твърде солено, но ако използваме Земята като индикация, нашите океани се приближават до горната граница за соленост, докато все още могат в подкрепа на живота (поне както знаем). Например, има микроби в солени местообитания на Земята, които могат да живеят в много по-високи соленост от тези в нашите океани, но в зависимост от това, което откриваме за водата на Марс, тя може да надхвърли дори това високо ниво.

И докато последните открития на Марс навеждат на мисълта за наличието на солена вода, Найлс казва, че има вероятност това да означава, че има друга сладка вода, особено ако има други подземни резервоари в други части на планетата, където е по-топла - близо до райони с геотермална активност.

"Ако имаш течна вода, тя ще тече. И ако имаш някакво тяло от магма в земната кора, какво може да се случи, водата ще ври, парата ще се издигне до по-високи нива на кората, че парата ще се кондензира и сега имаш прясна вода ”, казва той. „В крайна сметка имате възможността да създадете редица среди, в които има топлина и налична течна вода.“ И не само, че сладките води поддържат редица микробни животни, но и в бъдеще могат да подкрепят човешки колонисти на Марс.

Разбира се, това е всичко силно спекулативен. Но учените скоро ще имат повече възможности да изследват марсианската повърхност, а може би дори и подземните, за да разберат колко сме прави или грешни: Марс InSight, който стартира през май и роувърът на Марс 2020 ще продължи, когато миналите мисии бяха прекъснати., В случая с последния пътник, площадката за разтоварване все още е предмет на дебат и учените ще свикат тази есен, за да направят своите дела.

Що се отнася до Найлс, предишните ровери вече са изследвали достатъчно делтовата среда на повърхността, за да заключат, че Марс не е бил дом на фотосинтетичния живот. Той казва, че повърхността е там, където е, и това последно откритие добавя малко гориво към този огън. Ето, есента, ще разберем дали други са съгласни, че следващият роувър трябва да отиде.