Земята би могла да стане "пластмасова планета"

Пластмасата ще покрие все по-голяма част от повърхността на Земята до средата на века, докато непрекъснато се смесва в земята и океаните, изследователи от университета в Лестър, доклад на Великобритания.

Учените твърдят, че пластмасата най-добре може да определи текущия ни период в рамките на Антропоцен. http://t.co/fhvQA45WeJ pic.twitter.com/L3WBzAPL0t

- Списание Smithsonian (@SmithsonianMag) 23 януари 2016 г.

Ново изследване, “Геоложкият цикъл на пластмасите и тяхното използване като стратиграфски индикатор на антропоцена”, публикуван в списанието Anthropocene, предлага как хората са се преместили в периода на Антропоцен - време, когато екосистемата и геологията на Земята са пряко засегнати от човешката дейност - и как външността на планетата е била променена от произведени от човека материали.

Ян Заласевич от Университета в Лестър, професор по палеобиология от катедрата по геология е водещият автор на статията и обяснява на Science Daily „Пластмасите бяха повече или по-малко неизвестни на нашите баби и дядовци, когато бяха деца. Но сега те са незаменими в живота ни. Те са навсякъде - опаковат храната ни, представляват контейнери за водата и млякото ни, осигуряват картонени кутии за яйца, кисело мляко и шоколад, поддържайки нашите лекарства стерилни. Сега те съставляват и по-голямата част от дрехите, които носим.

"Планетата бавно се покрива с пластмаса." - Проф. Ян Заласевич, Университет на Лестър. http://t.co/yVFAHCLj5V pic.twitter.com/ZEfoAtItkw

- Пластмасови замърсители (@PlasticPollutes) 26 януари 2016

Според изследванията, пластмасите не само са „очевидни в наземните находища, но и очевидно стават широко разпространени в морски седиментни отлагания както в плитки, така и в дълбоки води. Те са изобилни и широко разпространени като макроскопични фрагменти и почти повсеместни като микропластични частици; те са разпръснати както от физически, така и от биологични процеси ”, както и от цялата хранителна верига.

Освен това океанът транспортира пластмаси, понякога чрез петна от боклук, които плуват по земното кълбо, понякога потъвайки на морското дъно или измивайки по плажове.

Професор Zalasiewicz също така отбелязва, че такива материали, изливани в сметища в продължение на няколко години, стават част от седиментния цикъл - дори осигурявайки възможност за записване на естествената история чрез запазване на артефакти и други заровени вещества, създавайки „техно фосили”.

„Веднъж погребани, тъй като са толкова издръжливи, пластмасите имат добър шанс да бъдат вкаменени - и оставят сигнал за крайния удобен материал за много милиони години в бъдещето. Възрастта на пластмасата може наистина да продължи от векове.