Инженерът, който е загрижен за експлозията на Challenger, разказва историята си

- Ще се взриви.

Това е казал Боб Ебелин на жена си преди 30 години, на 27 януари 1986 г. - нощта преди „Шатъл Челленджър“ да избухне в огнен пламък, който уби всички седем астронавти на НАСА.

По това време Ебелин е бил инженер в контрагента на НАСА Мортън Тиокол, производител на уплътнителните пръстени на совалката, които са били част от твърди ракети. Последващо разследване ще установи, че дефектните О-пръстени са причината за бедствието * на Challenger.

Шокиращ, тъй като инцидентът е за останалата част от страната и света, Ебелин не беше твърде изненадан. Това само утежни скръбта му.

Ебелин и още четирима инженери в Мортън Тиокол ​​се опитаха да спрат старта на спорната предварителна среща с мениджъри на компании и НАСА. Те определиха, че гумените уплътнения на О-пръстена няма да функционират както трябва при ниски температури. Пускането на пазара на следващия ден щеше да бъде най-студеното.

За съжаление мениджърите на Ebeling, подложени на натиск от високопоставени лица в НАСА, които се опитваха да се придържат към невероятно зает график за стартиране през тази година, решиха да отхвърлят тези възражения и да продължат с пускането на пазара.

Днес ние спираме да си спомним нашите паднали герои от екипажа на Аполон 1, #Challenger & Columbia:

- НАСА (@NASA) 28 януари 2016 г.

След катастрофата Ебелин и друг инженер отделно дават анонимни доклади NPR подробно какво се е случило: данните, които са събрали и анализирали, заключенията, които са направили, какво са докладвали на началниците си, връщането назад и произтичащата от това авария.

Сега 89-годишният Ебелин излезе напред и го разреши NPR най-накрая да го идентифицира, когато светът си спомня 30-та годишнина от експлозията на Challenger.

- Бях една от малкото, които наистина бяха близо до ситуацията - каза Ебелин NPR, "Ако те ме слушаха и чакат за промяна на времето, това може да е съвсем различен резултат."

През 80-те години НАСА се придвижва напред с невероятно амбициозна програма за стартиране, за да рекламира надеждността на совалките и да запази позицията на нацията като световна мощна космическа сила. За съжаление, изглежда, че този натиск е убедил служителите на НАСА да предприемат рискови мерки, които пренебрегват много реални проблеми.

Въпреки че Ебелин е свършил работата си, като е повдигнал тези опасения пред своите началници, той все още се чувства виновен за случилото се и смята, че е трябвало да изложи по-силен аргумент за това, което данните показват. - Можех да направя повече - каза той. - Трябваше да направя повече. До ден днешен все още се чувства отговорен за случилото се.

В последствие НАСА ще извърши дълбока културна реконструкция, която ще подчертае безопасността в сроковете. Въпреки че грешките и лошото управление поставиха основата за инцидента с Challenger, промените в агенцията помогнаха инженерите като Ebeling да не бъдат пренебрегвани, когато има нещо по линията, което означава разликата между живота и смъртта на астронавтите за пътуване в космоса.