Аз бях под прикритие член на Ku Klux Klan

Мощният нов филм на Спайк Лий, BlacKkKlansman, разказва истинската история на Рон Сталуърт, афроамерикански полицейски служител, който прониква в местен клон на Ку Клукс Клан през 1979 година.

Същата година също се записах за членство в Клан. И на тайна среща дори срещнах самия Голям магьосник, Дейвид Дюк, същият лидер на Клана, който присъства в филма на Лий.

Тогава бях новобранец Клансман и бях назначен да се присъединя към каузата.

Нещо като.

Подобно на Сталуърт, аз не бях истински вярващ и имах съвсем различен дневен ред от Клан.

Кланът се спуска към Кънектикът

Беше есента на 1979 г. и аз бях репортер на първа година Хартфорд Курант когато Дейвид Дюк започна да набира усилия от всички места в Кънектикът. Неговите „карти за обаждания“ и вестника му, Кръстоносецът, започнаха да се появяват във фабричните паркинги, ресторанти, гимназии и колежи.

За да разкрие историята за най-големия вестник на държавата, бях в екип с ветеран репортер на име Бил Кокеръм. Обадихме се към централата на Дюк в Метаири, Луизиана.

По онова време Дейвид Дюк беше на 29 години - образован и чист Клансман, който се кандидатира за място в Сената на щата Луизиана.

Дюк беше щастлив да говори. Той изясни целта си да наеме млади хора и да превърне клана в по-нежен, по-нежен вид фанатизъм. Той не е бил анти-черен или антиеврейски, каза той. "Ние сме просто про-бели и прохристиянски."

"Бялото мнозинство губи правата си, не черните или евреите", настоя той. "Ние сме атакуваните по улиците и ни наричат ​​мразещи, когато се борим за нашите права и наследство."

Беше старинен Дюк. Той се опитваше, както ни каза един експерт, да бъдем „всички Klansman“, използвайки значителните си маркетингови умения, за да покрие расизма.

Той ни разказа, че усилията му за набиране на персонал са били натрупани в държавата Nutmeg, претендирайки повече от 200 нови членове и няколко стотин асоциирани членове. Макар че не съществуваше държавна организация, той твърди, че има редица здрави, местни ровове. Той спомена за организатор в цялата страна, но когато поискахме многократно да говорим с него, Дюк отказа.

KKK е тайна организация, обясни той. Не можеше да го направи. Но тъй като той беше лицето на организацията, бихме могли да се обадим в офиса на Метайри всеки път - той ще бъде щастлив да говори с Клан.

Получаване на достъп

Статията на първа страница в Courant Няколко дни по-късно се появи „Кланът, който привлича нови членове: нови служители се присъединяват към Клан чрез поща“ - и местните радио и телевизионни станции се нахвърлиха върху историята.

Дюк изведнъж стана говорител на новини, а пресата и обществеността се бореха с идеята, че може успешно да установи отпечатък в Кънектикът, като се има предвид, че Кланът е свързан предимно с Юга.

Разбира се, никой не знаеше дали цифрите на Дюк са точни; историята съобщава за претенциите му за основание на подкрепа.

Ето защо аз отрязах молба от негово копие Кръстоносец в нашия newsroom, попълнихме го с фалшива самоличност и го изпратихме на Metairie заедно с входната такса от $ 25. (Използването на измама при докладването е съвсем друга история, нещо, което редовно се обсъжда в курсовете по журналистическа етика.)

Целта ми беше да вляза вътре в местния екип на Дюк, да идентифицирам местния му водач и да проверя или развенчавам броя на последователите му. По пощата скоро получих членската си карта, удостоверението за гражданство на Клана и книгата с правилата на Клан със снимка на Дюк в неговата фантастична роба на Голямата магьосник, която ми казваше да си купя роба за $ 28. Точно така бях се присъединил към Клан.

После чаках. Реших, че моите сънародници няма да мине много време и да ме вкарат в кошарата, където ще получа вътрешната история. Това беше планът на играта и когато от време на време се обаждах в офиса на Дюк в Метаири, използвайки новата си самоличност, бях сигурен, че ще бъда свързан с расисти от Кънектикът по същия начин, за кратко време.

Но нищо не се случи. Изминаха седмици. Междувременно Дейвид Дюк продължи да събира редовно в медиите в Кънектикът, като императорският магьосник имаше огромен успех в набирането на персонал в цялата страна.

Моята почивка дойде в началото на декември 1979 г. Дюк обяви, че е решил да пътува до Кънектикът и до две други щата на Англия. Пътуването щеше да е нещо като кулминация на падащото му членство. Той щеше да посети няколко града от Кънектикът и да говори с пресата на всяка спирка, преди да проведе частен митинг през нощта с неговите Klansmen от Кънектикът.

И това е, когато получих повикването - всички ръце бяха призовани за тайната маса в петък, 7 декември. Казаха ми, че поради съображения за сигурност местоположението няма да бъде разкрито до действителния ден, а да бъде на повикване.

Моментът на истината

Отново заедно с ветеранския репортер прекарах по-голямата част от този петък следобед в движение. Бях инструктиран да се обадя на Metairie и ме насочиха на запад от Hartford. Докато Дюк организира пресконференция в мотел Уотърбъри, чаках в местен бар, където местният човек на Дюк най-накрая се свърза с мен. Насочи ме към зала „Грандж“ в Данбъри, която бяха наели, представяйки се за историческа група.

Оставих колегата си зад гърба си и се срещнах на задния паркинг с трима „изпълнители“. Те помолиха за моята лична карта на Клан, а после ми махнаха. Влязох в слабо осветената стая на втория етаж и се огледах. Залата беше почти празна, с изключение на около две дузини мъже, които тихо се смесиха.

Точно тогава ми хрумна защо никога не съм чувал писък от някой друг Кънектикътски клансмен: Нямаше реална организация или присъствие, за да говорим.

Виж също: „BlacKkKlansman“ е увлекателен трилър „Спайк Лий“, който се спуска в ужас

Докато повечето бяха облечени в кожа и джинси, пясъчнокосият Дюк носеше костюм от три части с клин на ревера си. Той се представи на всеки участник, показвайки папка с три пръстена с изрезки от вестници от Кънектикът за него и за клана.

Идеята на Дюк за среща беше проста - прожекцията на Д. У. Грифит Раждането на една нация блокбъстърът от 1915 г. за гражданската война и възстановяването. (В филма на Спайк Лий срещата на Клан включва и представяне на филма.)

За Грифит, южняк, облечените в клансмени са били герои, ездачи и спасяващи Юга от беззаконието и хаоса на Реконструкцията.

Същата вечер в Данбъри Дюк използва филма като средство за преподаване, превръщайки затъмнената зала „Грандж“ в класна стая за курс по бяла сила. Застанал до американския флаг, той прочете на глас субтитрите на филма и след това добави собствения си фанатизиран коментар. Когато група клансмени на коне свалят трупа на черен мъж на предната веранда, Дюк започва да пляска с ръце - твърд пляскал, който става по-силен, докато други в стаята се присъединяват, за да аплодират смъртта на чернокож на екрана.

Напуснах тази среща с историята, за която бяхме следи от месеци - идентичността на лидера на Кънектикът и, което е по-важно, действителните цифри в многообещаващия държавен клуб на Дюк. Не бяха няколкостотин, а по-близо до две дузини. Успехът на Дюк в медиите в Кънектикът пресъхна незабавно.

Ние разобличихме Дюк като престъпник, който блъфира по пътя на свободна публичност, за да избълва про-белите си глупости - прозрачно извратено послание, което по някакъв начин си възвърна валутата днес. Реториката на имперския магьосник от 1979 г. е почти дословно повтаряна от ново поколение мразещи, които привличат много медийно отразяване.

Никога не съм говорил с Дюк, но получих от него коледна картичка за този ваканционен сезон - адресирана към псевдонима на Клан, очевидно изпратен преди да бъде публикувана статията.

Червената карта включваше два Klansmen в роби, които държаха огнен кръст. Надписът гласеше: „Нека имаме смислена и весела Коледа и нека те винаги да бъдат бели.“

Тази статия е първоначално публикувана на The Conversation от Dick Lehr. Прочетете оригиналната статия тук.