НАСА е избрала язовирния кратер като площадка за приземяване на Марс 2020

В понеделник, в края на петгодишния процес, НАСА официално избра Кратерът Jezero като бъдещ дом на марсохода Марс 2020. След разглеждане на над 60 места, както и объркващо гласуване след окончателния цех на площадката за кацане в края на октомври, #TeamJezero учени се зарадваха.

Езерото не е било ясно излитане. Окончателният цех на площадката за разтоварване приключи по същество с тристранна връзка между Jezero Crater, NE Syrtis и Midway, място между двете. Равенството остави НАСА с интересно решение: или да посети една от сайтовете, или да отиде на мега-мисия от един от сайтовете и Midway.

В крайна сметка космическата агенция се ангажира с 28-километровия широк 500-метров кратер, разположен в лекота на север от марсианския екватор. Кратерът Jezero отговаря на основните изисквания за оцеляващ площад за кацане, включително място, по-близо до екватора за по-меки сезони и постоянен достъп до слънчева светлина за своите слънчеви панели.

Две обитаеми среди за цената на един

Науката за почвата в Кратера Jezero привлече вниманието на учените. Първоначално идентифициран през 2005 г., кратерът някога е имал езеро, за което се смята, че е изсъхнало преди 3.5 до 3.8 милиарда години (оттук и името Езеро, което се превежда като „езеро“ на няколко славянски езика). Благодарение на двата канала, които някога са го снабдявали с вода, площадката притежава не само богати запаси от глини и карбонати - които имат висок потенциал за запазване на биосигнатури - но също и намеци за околността.

Изследвайки по-отблизо историята на площадката чрез скални слоеве, изследователите установиха също, че кратерът Jezero преживява два различни периода на водна активност. Тъй като общият консенсус твърди, че животът не може да съществува без вода, в търсенето на извънземния живот, ние търсим следи от него. И две водни ери означават две различни шансове за съществуване на марсиански живот. Учените могат да анализират две потенциални животоподдържащи среди за цената от $ 2,1 милиарда!

В идеалния случай почвата на кратера на Езеро ще съставлява първите проби от Марс, върнати на Земята. За да направи тази работа възможна, все още безименният ровер е снабден с 43 контейнера за проба. В продължение на няколко години бъдещите мисии ще върнат сувенирите от тези почви в ръцете на нетърпеливи учени.

С такава обещаваща геология идва и допълнително предизвикателство към вече опасния процес на кацане - на изток от кратера Езеро лежат камъни и скали, а на запад скала. Няколко джоба на еолиански белезници (дюни на Марс), разпръснати между тях, можеха да уловят нищо неподозиращия кораб.

По-рано учените смятали, че Jezero е твърде трудно да се достигне, но ученият от НАСА Кен Фарли заяви в изявление, че отдавна желаният сайт вече не е само мечта: „Това, което някога е било извън обсега, вече е възможно, благодарение на инженерния екип 2020 и напредъка в технологиите за влизане, слизане и кацане на Марс. ”

Какво следва

За мисията на Марс 2020, ровера ще изследва историята на средата на Марс, ще търси доказателства за миналия живот (който ще информира дали бъдещият живот може да пребивава там), вземете гореспоменатите проби, които един ден може да се върнат на Земята, и да вземат измервания в подготовка за мисия на екипажа. НАСА планира да стартира на 17 юли 2020 г.

По един по един, детайлите на марсохода „Марс 2020“ и неговата мисия намаляват. Място за кацане? Проверете. Сега изчакваме НАСА да отвори състезанието, което учениците К-12 очакват през следващата година: да назове самия ровер.

Свързано видео: Запознайте се с Марс 2020 Rover