Защо Lab-Grown Meat може да бъде храната на бъдещето скоро, казват учените

През лятото беше натоварено за биотехнологиите на основата на храни.Американската администрация по храните и лекарствата направи заглавия, когато одобри растителната основа „Impossible Burger“, която се основава на съставка от генетично модифицирана мая заради мекия му вкус. Европейският съюз предизвика противоречия, като разшири тежките ограничения върху генетично модифицираните организми, като ги класифицира като култури, подложени на генно редактиране.

Вероятно сте чули по-малко за публична среща, организирана от FDA за „култивирано месо“ - меса, които не идват директно от животни, а от клетъчни култури. Месото, отглеждано в лабораториите, ще бъде все по-голяма новина, тъй като те се приближават до навлизането на пазара. Но изследванията показват, че потребителите не могат лесно да приемат идеята за бургери, произхождащи от лаборатория, вместо ферма, след като те са широко достъпни. Би ли?

Проучванията на общественото мнение показват, че обществените нагласи за култивираното месо в момента са навсякъде, в зависимост от това кой пита и кой се пита. Пренебрегването на подробностите може да предизвика проблеми за приемането му в САЩ и в международен план.

Извън лабораторията, на скара

Тази нововъзникваща биотехнология привлече вниманието през 2013 г. с дегустация на живо от лабораторно отглеждан бургер, който имаше цена от $ 330,000. Оттогава производството е отишло до голяма степен под радара, но изследователите и компаниите се надпреварват да намалят цената и, казват те, най-накрая са на прага на достъпен продукт.

Производството на месо от клетъчни култури включва извличане на зрели мускулни стволови клетки на живо животно и поставянето им в богата на хранителни вещества течност. Привържениците твърдят, че бъдещите техники могат да позволят на тези клетки да правят много бургери, без да събират повече клетки от животно. Групите от тези клетки, които се размножават, в крайна сметка приличат на котлети, защото растат около „скеле“, което помага на месото да придобие желаната форма. Резултатът е продукт, който изглежда и има вкус на месо, защото е направен от животински клетки, а не от продукти на растителна основа, които нямат животински тъкани, но се опитват да изглеждат и да го харесват.

Тъй като култивираното месо не включва добитък и по този начин се избягват свързаните с него въздействия върху околната среда и етични въпроси, тя е силно очаквана от екологични групи, защитници на хуманното отношение към животните и някои здравословни потребители. Твърди се, че производството на култивирано месо може да консумира по-малко природни ресурси, да избягва клането и да премахва необходимостта от растежните хормони, използвани в традиционната месна промишленост.

Какво има в името?

Преди клетъчно култивираното месо да излезе на пазара, регулаторите трябва да решат какво може да се нарече. Възможните имена включват „чисто месо“, „ин витро месо“, „изкуствено месо“ и дори „алт-месо“.

Но мненията и критиките варират значително. Най-важното е, че Американската асоциация на животновъдите се тревожи, че терминът "месо" ще обърка потребителите, тъй като тези продукти ще се конкурират директно с традиционното месо, отглеждано във фермата. Индустриалната група предпочита това, което може би е по-малко апетитно, като „култивирана тъкан“.

Прескачане на лудостта на „чистото хранене“, Институтът за добра храна - нестопанска организация, която насърчава алтернативи на животинските продукти - благоприятства термина „чисто месо“, заявявайки, че езикът предизвиква положителен образ у потребителите и може да увеличи неговото приемане.

Съюзът на потребителите - застъпничеството на списанието Consumer Reports - се противопоставя на това, че обществеността иска да знае как е направен продуктът, което изисква по-видима разлика от месото, отглеждано във фермата.

Междувременно Американската асоциация на месото - организация, фокусирана върху науката за производство и преработка на месо от животински произход - се тревожи, че терминът "месо" може неточно да подскаже, че белтъкът, отглеждан в лаборатория, е толкова безопасен и хранителен, колкото традиционното месо.

Срещата на FDA от това лято предизвика още повече дискусия относно етикетирането. Дебатът напомня за това какво да се нарича не-млечни напитки, като бадемово и соево мляко, които не произхождат от животно.

Но дори и регулаторите и лобистите на индустрията да надхвърлят имената, те пренебрегват много по-важен фактор за жизнеспособността на отглежданото в лабораторията месо: потребителите.

Всеки има мнение

В анкетата за храните и грамотността на държавния университет на Мичиган, ние проучихме над 2100 американци през 2018 г., като питахме: „Колко вероятно бихте били да закупите храни, които изглеждат и са вкус идентични на месото, но са базирани на съставки, които се произвеждат изкуствено?“. Не използвайте термини като „култивирано месо“ и „месо, отглеждано в лаборатория“, за да избегнете въздействието на реакцията въз основа на конкретен термин.

Открихме, че едва една трета от американците биха закупили култивирано месо, а останалите две трети са предпазливи. Четиридесет и осем процента ни казаха, че е малко вероятно да купят този продукт. Въпросът не даваше много подробности за месото от култивирани клетки, така че нашите резултати представляват обща реакция на идеята за закупуване на „традиционно“ срещу „изкуствено“ месо.

Когато разделихме резултатите от проучването с доходите, участниците в домакинствата, които печелят над 75 000 долара годишно, са били почти два пъти по-склонни да казват, че купуват култивирано месо (47 процента), в сравнение с тези в домакинствата, които печелят по-малко от 25 000 долара годишно (26 процента).). Изглежда, че колкото повече хора печелят, толкова по-вероятно е те да преминат от неопределени за култивираното месо, за да са склонни да го опитат. Но съотношението, което твърди, че е малко вероятно да се опита културно месо, изобщо не се различаваше, тъй като доходите нараснаха.

По-забележителна е разликата с възрастта на участника в проучването. Осемнадесет до 29-годишните са почти пет пъти по-склонни (51%) да кажат, че са закупили култивирани месни продукти в сравнение с тези на 55 и повече години (само 11%). А завършилите колеж са значително по-склонни да кажат, че са закупили култивирани месни продукти (44%) в сравнение с тези, които не са завършили колеж (24%).

Установихме също, че 43% от мъжете твърдят, че вероятно биха опитали изкуствено месо, но само 24% от жените - разликата между половете, която се наблюдава и в отделно проучване от 2007 г. По-специално, същото проучване установи, че политически либералните респонденти са по-склонни да ядат месо от култури, отколкото техните по-консервативни колеги.

Поведението на потребителите често е по-сложно, отколкото едно цялостно представяне на цялото население. Въпреки че много хора могат да реагират по различен начин в магазина за хранителни стоки, отколкото в онлайн анкета за продукт, който все още не е на пазара, нашите открития и други предполагат, че отношението, свързано с култивираното месо - колкото и да е етикетирано - са сложни и вероятно повлияни от ценности и опит.

Културното месо може да има екологична и етична привлекателност, но успехът му на пазара зависи много повече от технологичната и икономическата жизнеспособност. Регулаторите и производителите ще трябва да разгледат широкия спектър от становища и нагласи на потребителите, за да се ползват от ползите от тази технология.

Тази статия първоначално е публикувана на The Conversation от Валтер Джонсън, Андрю Мейнард и Шерил Киршенбаум. Прочетете оригиналната статия тук.