Астрономите откриват каква е атмосферата на супер-Земята

Супер-Земята е по същество екзопланета със значително по-голяма маса от Земята, но значително по-ниска от масата на ледените гиганти като Уран и Нептун. Не знаем нито един тон за тях, но се приближаваме. В ново откритие астрономите успешно характеризират атмосферата на супер-Земята за първи път.

Първоначално самите резултати, публикувани в Астрофизичен вестник, които са малко подтискащи: въпросният свръх Земя, 55 Cancri e, се оказва, че има суха атмосфера, тежка за водород и хелий, и липсва водна пара. Това са доста лоши признаци, че планетата може да поддържа живота.

Така че, това е гадно, но от друга страна, учените най-накрая са показали, че могат да разберат каква е тази атмосфера на екзопланетите. Екипът е направил наблюдения с помощта на широкоъгълната камера 3 на космическия телескоп Хъбъл и определи типовете газове, които съставляват атмосферата на планетата, използвайки нов вид аналитична техника за обработка, която разкри спектъра от елементи във въздуха.

Това ще бъде безценно по-късно, когато сме всъщност правя откриеш екзопланета, която е обитаема - за човешки същества, или нещо съвсем друго.

"Този резултат дава първа представа за атмосферата на супер-Земята", каза астрономът от университетския колеж в Лондон и съавторът на изследването Джована Тинети в прессъобщение. "Сега имаме улики за това каква е планетата в момента и как тя може да се е формирала и еволюирала, и това има важни последици за 55 Cancri e и други свръхзелени."

Суперземелите като 55 Cancri e са най-често срещаният тип планета в Млечния път. Ако искаме да научим повече за топките и газта, плаващи около нас - и по-важното, разберете дали човешкият или извънземният живот може да живее на тези повърхности - трябва да идентифицираме колкото можем повече за тях от тук на Бледосиня точка.

Самият Cacri e е уникален тип свръх Земя: той обикаля доста близо до своята гостоприемна звезда, което води до повърхностни температури, близки до 2000 градуса по Целзий. Беше съвсем ясно, още преди да разкажем данни за атмосферата, че тази екзопланета е мъртва зона.

Най-малкото изследователите са открили и следи от водороден цианид в атмосферата на Cancri e - очевидно маркер за богати на въглерод атмосфери. Тази планета може и да не е обитаема, но си струва да проверите всички останали в района.