Леност: Защо тези мързеливи момчета са много по-адаптивни, отколкото си мислите

Освен ако не живеете в тропическите гори на Южна и Централна Америка, повечето от ленивите, с които ще се сблъскате, ще бъдат двулични ленивци. Това е така, защото те могат да ядат доста разнообразна диета и поради това са относително лесни за съхранение в плен. Техните роднини, трипръстните ленивици, от друга страна, имат много ограничена диета, която се издържа само на Сикропеанската: група бързорастящи дървесни видове с мека дървесина и големи, сочни листа.

Или поне така винаги е било мислено. Документ, публикуван по-рано този месец в кралско общество дава съвсем различна картина на начина на живот на трипръстните ленивци.

Авторите на статията разглеждат как се предлагат различни видове дървета, включително тези от рода Сикропеанската, повлияха на степента на оцеляване и възпроизводство на ленивите. Като се има предвид, че тези дървета са любимата храна на ленивите, може да се очаква от специализираните лениви видове да прекарват по-голямата част от времето си в тях. Въпреки това авторите установяват, че на определени етапи от живота ленивците могат да изоставят своето предпочитано дърво за други видове.

Плътност на Сикропеанската е от решаващо значение за оцеляването и репродуктивния успех на възрастните, особено на мъжете, но не е свързан със степента на преживяемост на младите. Авторите приписват различното значение на Сикропеанската на различни етапи от живота на формата и навиците на растеж на дървото и те дават подробен анализ на неговите ефекти.

защото Сикропеанската Видовете растат бързо и произвеждат много листа с малко химически защити, а не няколко листа, които се защитават от много токсини, винаги има млади, вкусни, лесно смилаеми листа, достъпни за ленивите за възрастни. Листата също така съдържат съществени хранителни вещества, които поддържат ленивата в добро здраве, което предполага, че непълнолетните също трябва да ги подкрепят.

Сикропеанската Листата се състоят от фен на големи листа в края на дълъг ствол или клон, без други листа върху него, което му придава „отворена структура“. Това означава, че дървото не прави добро скривалище за млади лениви, които могат да бъдат по-уязвими от възрастни, отколкото хищници като ягуари или орли, въпреки че са доста добре замаскирани. По същия начин, майките с бебета могат да избират дървета, които имат по-дебел навес като своето родилно отделение, като се връщат обратно към Сикропеанската дърво, когато бебето е по-старо.

Тази отворена структура е важна, когато става въпрос за чифтосване. Ленивците са самотни същества с изключително лошо зрение и когато им дойде времето, трябва да намерят партньор от широко разпръснато население. Тъй като мъжките не са готови да се разхождат из гората, търсейки възприемчива жена, от жизненоважно значение е те да могат да бъдат видени и чути, когато съобщават намеренията си на местните жени. Относително оскъдната зеленина на Сикропеанската видовете са идеални за това, като позволяват на приятелските разговори на самотните мъже да пътуват много по-далеч, отколкото в по-плътния навес на други дървета.

Авторите на тази статия предполагат, че когато е необходимо, трипалните лениви са способни да живеят в местообитания, които са по-малко качествени от девствената гора. Младите лени и кърмещите майки могат да използват дървесни видове, които са по-малко хранителни Сикропеанската за да се избегне рискът от хищничество и в консервационно отношение, това може да означава, че те могат да съществуват на по-малко специализирана диета, ако е необходимо да се преместят или отгледат далеч от естествените им местообитания.

Процъфтява в по-малко специализирани местообитания

Това може да е важна констатация за ленивците в природата, тъй като отглеждането на какао е много актуален фактор в околната среда. Какаовите дървета изискват сенчеста среда и в Бразилия традиционно се отглеждат като подлесен слой под родните дървета. Това е страхотна новина за тройната ленивица, тъй като тези области на „агрофорест“ осигуряват и двете отворени структури Сикропеанската дървета и различни други, по-плътни видове с балдахин, така че могат да се настанят всички етапи от живота на леност. Тъй като те са от търговска цел за хората, какаовите дървета също са по-малко вероятно да бъдат отсечени, така че местообитанието е относително сигурно.

Досега се смяташе, че трипръстните ленивци не могат да се възползват от тази агро-гора, тъй като двуличните ленивци могат, но тази статия предполага друго. Тъй като проектът за агро-лесовъдство в Бразилия има за крайна цел 557 500 хектара гори, използвани за производството на какао, важно е ленивите да могат да използват това местообитание поне за част от жизнения си цикъл. Авторите предполагат, че са насочени усилия за опазване, като например засаждане Сикропеанската дървета като част от агро-лесовъдството на какаото, биха могли да помогнат на ленивците в области като Коста Рика, където те са от значение за опазването.

Това изследване може да има значение за опазването на други „специализирани” тревопасни животни по целия свят, ако се установи, че ленивите не са единственото животно, което може да оцелее на по-малко облагодетелствани растения. Авторите отбелязват, че горите, които се възстановяват, са по-способни да подкрепят специализирани видове, отколкото си мислехме - и като се имат предвид настоящите нива на обезлесяване в световен мащаб, това със сигурност трябва да ни даде надежда за бъдещето.

Тази статия първоначално е била публикувана на The Conversation от Jan Hoole. Прочетете оригиналната статия тук.