Проучването изследва влиянието на марихуаната върху свидетелството и паметта на свидетелите

Паметта е сложна, особено когато наркотиците влизат в игра. Тези две привидно очевидни факти биха могли да имат големи последствия за системата на наказателното правосъдие. В продължение на десетилетия психолозите са знаели, че спомените могат да бъдат манипулирани, като свидетелствата на очевидци са непознати в съдебните зали. Но с надигащата се вълна от либерализация на марихуаната в Съединените щати и по света, времето за наказателноправна система да се съобразява с последиците от марихуана на свидетелски показания е отдавна закъсняло. За щастие, екип от психолози е на него.

В статия, публикувана на 19 април в списанието Приложна когнитивна психология екип от изследователи от Vrije Universiteit Amsterdam и Флоридския международен университет установиха, че хората, които са били свидетели на престъпление под влиянието на канабис и са били интервюирани за това, докато са били под влиянието, са били много по-малко способни да си спомнят точните подробности за инцидента, отколкото техните невключени колеги. Но когато става въпрос за идентифициране на заподозрени в фотографски състав, няма значителна разлика между двете групи. Всъщност, изследователите открили, че участниците в тютюнопушенето са по-уверени в оценките си, показвайки положителна връзка между доверието и точността.

Като цяло тези резултати показват, че ефектите от канабиса върху свидетелските показания не са ясни.

За да постигнат тези резултати, изследователите провели проучване на 63 доброволци с камъни и 55 доброволци без камъни, наети или напускащи или влизащи в кафенета в Амстердам, фирми, които са добре познати за продажба на продукти на марихуана. Имат доброволци, които гледат видеозапис на грабеж на магазина и след това си припомнят подробности за това, след като са изпълнили задачата за пълнене, състояща се от 2-минутен пъзел „Судоку“. По време на фазата на изземване, първо бяха помолени да си припомнят всичко, което биха могли, и след това им беше зададен набор от отворени въпроси.

В тази част от проучването, хората, които съобщават, че са употребявали канабис този ден, са били значително по-малко способни да си спомнят точните подробности за грабежа, отколкото хората, които не са използвали този ден.

"Нашата констатация, че участниците под влиянието на канабис припомниха по-малко точни подробности, е в съответствие с общата литература за ефектите на канабиса, която показа, че канабисът намалява незабавното припомняне", пишат изследователите, ръководени от докторите на Annelies Vredeveldt, асистент в катедрата по криминално право и криминология във ВУ Амстердам.

Но тук картината стана малко по-сложна. Когато на участниците беше показан фотографски състав и им беше поискано да идентифицират заподозрения от видеото, нямаше значителна разлика между участниците с камъни и участниците, които не бяха с камъни. Изследователите пишат, че тази констатация е в съответствие с предишно проучване с по-малък размер на извадката, както и с констатацията, че канабисът уврежда припомням си паметта много повече, отколкото тя уврежда признаване памет.

Освен това е по-вероятно пушачите, които са били уверени в идентифицирането на заподозрения, да са точни. Авторите на изследването предлагат обяснение:

Тази констатация не съответства на хипотезата, че интоксираните участници биха компенсирали очакваните по-лоши резултати, като намалиха своите рейтинги на доверие. Тя е в съответствие, обаче, с хипотезата, че канабисът води свидетелите да станат по-фокусирани върху своите познавателни процеси, като по този начин водят точни свидетели, за да преценят своя опит за разпознаване особено силно и да повишат доверието си.

Накратко, изследователите установиха, че няма очевиден ефект от интоксикацията с канабис в свидетелските показания. Макар да изглежда, че е вредно запомняне на паметта, тя също така оставя спомена за разпознаване на хората безпрепятствено, което изследователите отбелязват, че е "най-подходящата информация в разследването на място, тъй като тя може да доведе полицията до заподозрян или да допринесе за доказателствата инкриминиране или оправдаване на заподозрян."

Един от усложняващите фактори на изследването е, че опитите са били убивани с камъни, докато са били свидетели на престъплението и докато те са били интервюирани за това. Изследователите посочват, че в бъдещите проучвания трябва да има хора, които са свидетели на интервюирано престъпление, и обратното, да раздразнят дали канабисът има по-голям ефект върху кодирането или извличането на спомени. Но засега изследователите започнаха да запълват празнина в изследването, която може да има значително влияние върху надеждността на свидетелските показания, един от най-противоречивите елементи на правната система.