Посещението на Луната на НАСА просто се върна след бюджета на Тръмп

През декември 2017 г. президентът Доналд Тръмп подписа директива, озаглавена „Директивата за космическата политика 1“, която възложи на НАСА помощ при изпращането на хора до Луната и до Марс. Но предложението за бюджета на администрацията на Тръмп за 2019 г., публикувано в понеделник, предполага, че това вероятно няма да се случи скоро.

Според предложението, администрацията на Тръмп планира да стартира мисия на екипажа "около Луната до 2023 г.". Бюджетът изисква да се изразходват 19,6 милиарда долара за космическата агенция през финансовата 2019 година, което е увеличение от 500 милиона долара спрямо сегашното ниво. Това може да изглежда много, но да се помисли за други увеличения на разходите. Министерството на отбраната например ще получи допълнителни 80 млрд. Долара, което поставя перспективата на НАСА.

Това предложение не е така всъщност нарязан, той е толкова близо, колкото се получава. НАСА получава оскъдно увеличение от 2.6% на разходите, което е малко повече от инфлацията за 2017 г. от 2.1%, според Бюрото по трудова статистика. Ако космическата агенция продължава да получава тази сума всяка година, покупателната му способност няма да може да задържи инфлацията, обвързвайки ръцете си.

Разглеждайки цената на миналите пилотирани космически мисии, става ясно, че предложението значително ще попречи на способността на НАСА да изтегли още едно. Според ExtremeTech Мисията на Аполо 11 е струвала 25,4 милиарда долара през 1973 година.

Използвайки инфлационен калкулатор, който използва средния инфлационен темп от тогава до сега (3.88% годишно), цената на балоните е $ 141 милиарда.

През 2005 г. НАСА изчислява, че ще струва $ 104 млрд., За да се върне на Луната. Използвайки един и същ калкулатор, дадената прогнозна стойност, адаптирана към инфлацията, ще бъде 131 млрд. Долара.

От 2005 г. напредъкът в аерокосмическата технология със сигурност е дал на НАСА възможност да провежда по-рентабилни мисии, но цената на пилотираните пускания най-вероятно ще остане доста висока поради предпазните мерки и координацията. С предложените цифри на НАСА ще са нужни повече от пет години, за да натрупат близо 100 милиарда долара, а това предполага, че не е необходимо да изразходва тези ресурси на нищо друго.

Бюджетното предложение изглежда настоява НАСА да укрепи връзките си с частния сектор в космическия сектор, като SpaceX. Но агенцията може да се наложи изцяло да разчита на трети страни, за да поеме монументалната задача на мисиите на екипажа, ако това ниво на финансиране продължи.

За администрация, която беше толкова развълнувана от това да изпрати хора на Луната, това сигурно не изглежда като сериозна стъпка към следващия гигантски скок.