Откриването на 3.7 милиарда години стари фосили разтърсва историята на живота на Земята

Историята на живота на Земята беше разтърсена днес, благодарение на странни модели, открити в скали от 3,7 милиарда години от Гренландия. Ако откритието се подложи на контрол, което със сигурност ще дойде, това ще са най-старите вкаменелости, открити някога.

Учените смятат, че малките конусовидни черти на камъка са строматолити - вкаменените останки от сложни микробни колонии, които растат в плитки морета. В заключенията, публикувани в списанието природа в сряда австралийският изследователски екип заключи, че вкаменелостите са солидни с 220 милиона години по-стари от сега приетия рекордсмен (също строматолити, от Австралия). Независимо от начина, по който се развива научният процес, тези вкаменелости ще променят разбирането за това, как ранният живот се е задържал на тази планета.

Това е така, защото тези строматолити датират от един век много по-рано, отколкото мнозина смятат за възможно за такива напреднали форми на живот. Ако е вярно, това означава, че или животът скочи от много просто до сравнително сложно доста по-бързо, отколкото се смяташе за възможно, или животът беше установен на тази планета в момент, когато условията бяха доста негостоприемни.

Времето от формирането на Земята преди 4,6 милиарда години до преди 4 милиарда години е известно като Хаденския еон - наречен на Хадес, гръцки бог на подземния свят, заради адските му условия. Тогава планетата би била толкова гореща, че части от земята биха били редуцирани до разтопена лава, а сблъсъците между Земята и други космически боклуци биха били много чести, докато планетата се опитваше да изчисти орбитата си.

"Това ми казва, че животът не е нервен, неохотен, малко вероятно нещо" #stromatolitehttp: //t.co/vjfPGDNgcE pic.twitter.com/NjQswHtii9

- lhedger (@lhedger) 31 август 2016 г.

Преди около 4,1 милиарда до 3,8 милиарда години, Земята премина през късната тежка бомбардировка: време на повишени сблъсъци с астероиди и метеори. Мнозина подозират, че този период от историята на планетата би насилствено унищожил всеки присъстващ живот.

Въпреки това в днешно време има все повече доказателства, които предполагат, че животът се е заловил преди или по време на тази брутална глава. Едно проучване откри биохимични подписи от преди 4,1 милиарда години, въпреки че много експерти подчертават, че това не е убедително доказателство за живота.

Ако животът наистина изчака, докато бомбардирането приключи, то тогава израсна бързо. Микробиалните съобщества, открити в строматолитите, изглеждат прости от човешка гледна точка, но в сравнение с това, което трябва да са били първите форми на живот на планетата, те са изключително сложни.

Така че, тези сложни колонии възникнали от почти нищо в рамките на 100 милиона години, или късната тежка бомбардировка беше по-малко катастрофична, отколкото се предполагаше?

За съжаление, физическите реликви от 4-милиардна година на Земята са трудни за намиране. Почти цялата скала, датирана от тази възраст, оттогава е била изядена и повръщана от геоложки процеси. Това е част от причината, поради която това откритие в Гренландия е толкова рядко.

Новите вкаменелости са вълнуващи по толкова много причини. Справедливо е да се каже, че ако има някакви нови доказателства, които чакат да бъдат намерени, много хора вече се надпреварват да го намерят първо.