Да върнем буксир на войната към Олимпийските игри

За разлика от останалите от нас, домашните спортисти от Порт Байрън, Илинойс, няма да харчат този уикенд залепени за Олимпиадата. Вместо това ще издържи живота си на единия край на въже с дължина от 1600 фута, простряно през река Мисисипи в обилна игра на буксир срещу съперниците си в Льо Клер, Айова. В годишния мач, известен като Port Byron Tug Fest, само един екип излиза сух.

Ако това звучи много по-сурово, отколкото да хвърляш копие или да се спускаш по следите, това е така. Буксир на войната - игра, която не изисква никакви аксесоари, различни от чифт силни ръце и въже - вероятно е един от най-чистите прояви на гола атлетизъм, позната на човечеството. Което прави още по-озадачаващо, че не е официална част от Олимпийските игри.

"Воденето на буксир е най-добрият отбор в спорта", казва Шелби Ричардсън, президент на Съединените щати на Съединените щати, обратен, След като е участвала в спорта повече от 40 години - тя се състезава във всеки национален шампионат от 1980 г. насам - Ричардсън ще бъде първият, който твърди, че това е добър тест за атлетични способности и спортсменство като всеки един от официално включените в Олимпиадата спортове. Всъщност, тъй като спортът е толкова опростен в концепцията и практиката, той позволява изцяло егалитарен подход към тестването на атлетизъм, който по-скъпи, олимпийски спортове с богати деца като фехтовка, обездка и голф не осигуряват точно.

- Няма начин да се промени нищо. Земята е справедлива за всеки - казва Ричардсън. „Това е много проста игра, с която всеки може да се свърже. Не е като фехтовка - където трябва да излезеш и да научиш техниките - или джудо, или карате. ”Тя не казва, че практикуващите в спорта нямат своите стратегии -“ Отнема много практика, като всичко друго - свива тя, но важното е, че всеки, навсякъде, може да се научи да играе.

Дори на конкурентно ниво, процесът на подбор на екип прави равенството приоритет. Тъй като осемте членове на екипа трябва заедно да отговарят на определен стандарт за тегло, стандартната практика е да се избират лица, които са приблизително с еднакво тегло, казва Ричардсън, „така че вашият екип да е силен през целия път.“

Международната федерация „Буксир на войната“ изброява 79 страни, обхващащи всеки континент, с изключение на Антарктика, тъй като държавите-членки само потвърждават аргумента на Ричардсън, че спортът е един от най-демократичните и класически човешки същества. Спортът обхваща хилядолетия, което прави своя професионален спортен дебют на Олимпийските игри в Гърция около 500 г.пр.Хр. (дълго след това се практикува в древни ритуали в Близкия изток и Азия).

Този въпрос не беше загубен при по-ранните повторения на Международния олимпийски комитет. Всъщност, по време на Игрите между 1900 и 1920 г., игра на буксир е в ръцете на състезателите. По време на олимпийския живот на спорта, състезанията бяха изпълнени с противоречия: през 1904 г. се оказа, че американският отбор, който трябваше да бъде съставен от атлети от Атлантическия клуб в Милуоки, набираше звънци от Чикаго, а през 1908 г. британците Екипът е бил извикан за носене на обувки, което им дава несправедливо предимство.

Макар да знаем, че МОК има справедливата си причина да избягва споровете на всяка цена, Ричардсън смята, че в края на краищата войната е намалена, за да се спестят пари. „Моето лично мнение е, че тегленето на ритъма е трудно за реализиране на пазара“, казва тя. - Можеш да пуснеш на пазара последната петица. Можете да продавате Майкъл Фелпс. Но буксиращ военен екип? Имате осем души и мисля, че е по-трудно да направите екип. ”Може да се твърди, че отборните спортове, като американските олимпийски баскетболни и футболни отряди, получават точно толкова публичност - ако не и повече - от отделни събития, но дори те имат свои собствени звезди, които внасят зрители и техните пари. От друга страна, буксирът на войната е за екипа като егалитарно цяло.

Спортистите, които Ричардсън представя като град от онова, което тя нарича американската „оранжерия“ на въжето, е съсредоточена предимно в Уисконсин, Минесота, Илинойс и Айова. Те не са щастливи за почти 100-те години на уволнение, на което спортът им е бил подложен в ръцете на МОК, но те не са пасивни за това, както и: Тъй като тази година световното първенство в Mälmo, Швеция ще демонстрира, спортът е запазен жив въпреки снобизма на олимпийските сили. И тъй като десетки Midwesterners, ръцете сурови от теглене, копаят петите си в бреговете на Мисисипи този уикенд, те ще демонстрират истинска, сурова атлетизъм.