Учените се борят за правото си да внасят маймуни за изследвания

Няколко дни преди затварянето на прозореца за публичен коментар, австралийските медицински изследователи осъзнаха, че почти са пропуснали част от законодателството, което би променило изцяло кариерата си: предложена забрана за внос на нечовекоподобни примати за медицински изследвания.

Докато в Австралия съществуват три колонии за размножаване, които се състоят от няколкостотин примати за изследвания, изследователите твърдят, че вносът е необходим компонент за поддържане на генетичното разнообразие. Сенаторът Лий Рианън обаче смята, че живите примати се „хванат в дивата природа и се продават на процъфтяващ пазар на научни изследвания“.

Използването на примати, уловени в дивата природа в медицинските изследвания, вече е забранено от австралийските разпоредби, но след разследване от страна на Sydney Morning Herald разкриха система, до голяма степен лишена от отговорност, хората станаха подозрителни. Вестникът твърди, че милиони долари от изследователски стипендии се насочват към експерименти за примати, чиито подробности целенасочено са скрити от обществеността. В отговор на вестител Говорител на университета в Сидни каза: „Всички изследователи биха предпочели да не използват животни в своите изследвания. Въпреки това, в стремежа си да лекуват слепота, диабет, рак, епилепсия и много други заболявания, изследванията върху животни в момента са най-добрата надежда за намиране на лекарство."

Това е същият аргумент, предложен от невролози като Никълъс Прайс, който се противопоставя на забраната на Rhiannon. Прайс и неговият колега Джеймс Борн бяха катализаторите, които предизвикаха противопоставянето на предложения законопроект, като се включиха в писмена кампания, подкрепяща институции като Федерацията на европейските учени, Обществото за невронауки и австралийското национално здравно и медицинско проучване. на Съвета. За тези организации забраната за внос на примати застрашава стабилността на австралийската наука.

"Това ограничение би имало катастрофални последици за способността на Австралия да провежда биомедицински изследвания, които са от решаващо значение за напредъка в здравеопазването", пише Дружеството за неврологията в изявление на опозицията. "Разглежданият законопроект застрашава генетичното разнообразие на съществуващите австралийски изследователски колонии и бъдещата наличност за внос на уникални модели от други лаборатории по света, включително трансгенни животни за нарушения като аутизъм."

Това не е първият път, в който Rhiannon предлага забраната, която е предназначена за изменение на федералния закон за опазване на околната среда и опазване на биологичното разнообразие. Нейната цел е да приеме законодателството преди федералните избори през януари 2017 г. и да бъде разпуснат Парламентът, ефективно убивайки всички предложени законопроекти.

Неприятната реалност на настоящите медицински изследвания е, че внесените примати са от съществено значение за медицинските изследвания. Издърпването само от сегашните колонии значително увеличава шансовете за инбридинг, болести и загуба на плодовитост. Докато много изследователи оплакват нуждата от животински модели, институции като Американската академия по невронауки продължават да възприемат използването на животни като "въпрос на здрав разум".

Всичко казано, нещата се променят.

Съществуват нови технологии - най-вече мини-мозъци - които могат да направят телата на маймуните остарели. Използването на технологията на стволови клетки като заместител на тестовете върху животни е обещано за известно време, но училището по здравеопазване Джон Хопкинс наскоро представи първите стандартизирани мини-мозъци, които могат да бъдат използвани за изследване на неврологични заболявания и тестване на нови лекарства.