Не е ли Gerontocracy лош за демокрацията? Клинтън и Тръмп казват „Не“ - но те са стари

Победителят в президентските избори тази година ще бъде или най-старият или един от най-старите главни командири, който някога ще се премести в Белия дом. Инаугурационен ден, Хилъри Клинтън ще бъде на 69 години, Доналд Тръмп ще бъде на 70 години, а Бърни Сандърс - ако все още има изстрел - ще бъде 75. Роналд Рейгън, управляващият шампион на президентската старост, беше 16 дни 70, когато той полага клетва.

Има име за политическа система, в която старейшините управляват: геронтокрация. Дори и днес съществуват функционални форми на тази иронична идеология, живи и здрави и живеещи в Куба, Саудитска Арабия и Ватикана. Участниците в тези системи често сочат към корените на демокрацията, за да оправдаят управлението на възрастните хора, но това е един аргументиран аргумент, основан на традицията, погрешно тълкуване на Платон и разбиране на процеса на стареене, който - философски и научно казано - оставя много да се желае.

Докато съвременната технология не дойде в обществото, хората са склонни да приравняват старостта с мъдростта. Тъй като някой расте, те вероятно постигат повече практически знания: те стават по-умели да балансират, например, националния бюджет. Което е по-малко ясно и много по-малко гарантирано е дали те също стават по-мъдри: дали по-добре разбират кога, ако изобщо, може да бъде морално оправдано да изпратят младежите от нацията в война.

В книгата на Платон република, Сократ обсъжда управлението в своята алегорична република - управляващата класа: Пазители и помощници - с Главкон, по-големият брат на Платон. Провежда се следният обмен:

"Е," (Сократ) продължи, comes какво следва? Предполагам, че ще трябва да решим кои от нашите пазители да управляват и кои да се управляват.

'Предполагам.'

That Е, очевидно е, че старейшината трябва да управлява, а по-младите да се управляват.

"Това е очевидно."

Ако го оставим там, можем справедливо да кажем, че Платон и Сократ са вярвали, че геронтокрацията е идеалната форма на управление. За съжаление за кандидатите за тази година не можем да го оставим там. Дори древните са разбирали проблемите с това, че са били водени от древните.

Имайте предвид, че република всъщност не е политически текст, още по-малко текст на демокрацията. Въпреки заглавието, учените до голяма степен се присмиват на онези, които приемат политическата философия на Платон твърде буквално. Книгата в крайна сметка функционира най-добре като ръководство за постигане на вътрешна хармония. Държавата ни предлага прозорец в душата; чрез образа на справедливостта в държавата можем по-добре да разберем справедливостта в душата. А Платон и Сократ заедно ще поддържат, че старостта - било то старо общество или стар човек - по никакъв начин не гарантира мъдрост, доброта и годност за управление.

Платон би се гарантирам за геронтокрация ако че геронтокрацията включва разпоредби, които да гарантират мъдростта на старейшините. В действителност република очертава точно тези разпоредби. Потенциалните владетели трябва да бъдат обучавани в много области, от геометрията до астрономията; те трябва да придобият знание за доброто. Те трябва да имат „следните характеристики: философска нагласа, високо настроение, скорост и сила.” Потенциалните пазители също трябва да преминат през изпитания, за да се гарантира, че няма вероятност те да забравят своите задължения.

"Трябва да търсим Пазителите, които ще се придържат най-твърдо към принципа, че те трябва винаги да правят това, което мислят най-добре за общността," казва Сократ. „Трябва да ги наблюдаваме от най-ранни години и да им поставяме задачи, които най-вероятно ще забравят или ще бъдат заблудени от този принцип; и трябва да избираме само онези, които не забравят и не са лесно подведени."

Древните философи, като Платон, виждали себе си като лекари на ума. Какво за модерните лекари? Тяхната сметка би била трагично проста: мозъците се влошават. Рейгън може да се е борил с болестта на Алцхаймер или деменция по време на последните си години на служба и дори здравите по-възрастни умове могат да се борят да обработват информация или да реагират по подходящ начин. Когнитивните способности могат да намалят; челната част на мозъка например атрофира с възрастта, което може да накара възрастните хора да изглеждат по-реакционни и в някои случаи по-обидни.

Не е ясно дали химията на мозъка влияе значително върху начините, по които възрастните хора взаимодействат с технологиите, но е ясно, че напрежението може да възникне около ранното технологично приемане в геронтократичните държави. Куба, управлявана от древния Кастрос, винаги е била нервна за технологиите. Папа Франсис, от друга страна, тушира ​​буря и като че ли се справя с смартфон с Хипълри. Все пак, отхвърлящите се страни, геронтокрацията е по същество противоположна на технокрацията: тя поставя стойност на предполагаемата мъдрост, а не на видими резултати. При избора на по-възрастни хора, които са казали малко за новите начини, по които правителството може да използва технологията, за да обслужва своите граждани, американците ще привилегироват тенденцията да поддържат капацитета си да нарушават.

Но повече от това, тези избори и многобройните му страни показват, че старостта и старото управление не могат да гарантират мъдрост, не могат да гарантират разумна преценка и не могат да гарантират доброта. Платон и Сократ очертаха съд за пазителите. Без този тигел, един старец или жена не прави Пазител. И въпреки, че надигащата се смъртност може да придаде перспектива, тя може да породи и степен на небрежност. Но това зависи от познанието на Доброто и от това как се държи предният лоб.