Ръководителят на НАСА обяви датата на изтичане на 2028 г. за МКС: "Неизбежно е"

Около 250 мили над Земята, Международната космическа станция е подвиг на инженерство и безпрецедентен инструмент за изследване на космоса. Също така няма да трае вечно - докато основните компоненти на космическия пост бяха въведени през 2011 г., действителната сграда започна през 1988 година.

В сряда в "Трансформърс", конференция на живо журналистика The Washington Post Администраторът на НАСА Чарлз Болдън обсъди живота на МКС по време на панела „Няма място като пространство“.

На въпроса дали МКС ще трябва да се пенсионира, Болдън отговори: "Това е неизбежно - това е човешка структура с цял живот." Неговата година на изтичане? 2028.

Bolden намекна, че това, което може много добре да замени ISS, е разширяемо местообитание, подобно на Bigelow Expandable Activity Module (BEAM). В края на март НАСА изпрати БИМ на МКС за период от две години, за да види дали модулът може да замени някои от функциите на МКС.

BEAM, както е сега, е само малка част от размера, който би трябвало да бъде, за да замени ISS - това е приблизително същото пространство като малка спалня. МКС е приблизително същия размер като футболно игрище. Bigelow Aerospace описва BEAM като „жизнено важен изследовател” за следващото му повторение на разширяващото се местообитание.

Какво ще се случи с МКС, след като НАСА и нейните международни сътрудници скочат кораб? Макар че Château ISS може да звучи като приятно място за почивка на бъдещите космически туристи, малко е вероятно НАСА да остави там. Федералната космическа агенция няма топло място в сърцето си за космическото боклук - през април НАСА обяви, че планира да инвестира в 2D космически кораб, който може да донесе орбитални остатъци надолу към атмосферата - основно тежка демонстрация на пролетно почистване.

МКС е по-вероятно да бъде изваден от пространството по същия начин, по който е бил поставен - деконструиран в поредица от малки пътувания. Сглобяването на МКС, което започна през 1998 г., изискваше 40 мисии - за да направи това отново, НАСА най-вероятно ще вдигне орбитата на МКС, за да си купи време.

Премахването на МКС за части, докато освобождаването на галактиката от космическото боклуци, също би помогнало на НАСА да подкрепи други млади международни космически програми, които според Болден са нещо, към което НАСА работи. Бъдещите нигерийски космически кораби биха могли да бъдат построени с повторно използвани части на ISS.