Роботните лодки от Saildrone плават по седемте морета, за да предскажат Ел Ниньо

Самоходните лодки, снабдени с научни сензори, могат да държат ключа към избягването на следващата голяма катастрофа. Лодките, създадени от Saildrone, се използват от NOAA Pacific Marine Environmental Laboratory за подобряване на данните, събрани от Тихия океан, където температурните модели на водата помагат на учените да разберат явлението Ел Ниньо. Да можеш да предскажеш следващото събитие може да спести милиони долари и безброй животи.

„Те учените по климата не успяха да видят последното, което идва“, казва Ричард Дженкинс, съосновател на Saildrone, в интервю, публикувано в Ню Йорк Таймс в неделя. "Те имат неотложна нужда от повече данни."

Силата на Saildrone е в учени от дистанционното управление от брега. Вместо да прикрепят сензори към шамандури, сега екипите могат да променят текущото събиране на данни, без да се налага да напускат офиса. Автономията означава, че учените също не трябва да се посвещават на постоянно управление. Лодките остават изправени, благодарение на структурата на крилото от въглеродни влакна, която може да движи платно по-бързо от човешкото.

„Моделът за самокорекция е наистина супер мощен начин за правене на нещата,” каза Кристофър Сабине, директор на лабораторията на NOAA, която използва дроните от април 2015 г. Ню Йорк Таймс, "За моделирането на климата трябва да знаем какво се случва през цялата година и за да бъдем напълно откровени, не обичаме да излизаме в средата на зимата."

Лодките не са евтини. Учените, които искат да съберат данни с корабите, трябва да ги наемат от Saildrone за 2500 долара на ден на лодка. Той бледнее в сравнение с цените на кораба с хора, но с изследователски кораб, който струва около 80 000 долара на ден. Рибарът може също да наеме лодките за измерване на риба, като предаде данни, които показват какво се хранят околните тюлени и колко пикша се събират в определена зона.

Предвиждането на следващия Ел Ниньо ще помогне на местните власти да се подготвят по-добре за предстоящите екстремни условия. През декември Портланд се оказа наводнен с рекордни нива на валежите, като цяло е установено, че метеорологичното събитие е причинило над 22 милиарда долара щети по целия свят. Изследванията на NOAA ще направят дълъг път към аварийното планиране.