Новите хоризонти на НАСА предлагат свежи изгледи на планинския пояс на Кайпер

НАСА Нови хоризонти космически кораб, който в момента се движи към далечните слънчеви системи, след като предостави на учени от Земята тон с невероятни нови данни за Плутон, наскоро заснети снимки на Quaoar, обект на пояса на Кайпер, който се оценява на около половината от размера на Плутон.

Нови хоризонти В момента се отправя към „2014 MU69“ - обект на пояса на Куйпър отвъд Плутон, който е повече от 40 пъти по-далеч от Слънцето от Земята. Проверката не е планирана да стигне до там до 1 януари 2019 г., но тъй като отпечатъците на Quaoar подчертават, има много повече готина наука по пътя.

Quaoar вероятно е достатъчно голям, за да се квалифицира като джудже планета, като Плутон, въпреки че не е официално класифицирани като такива. Космическият рок всъщност е имал ръка в понижението на Плутон от планетата до планетата джудже - откритието на Куоар през 2002 г., наред с други подобни обекти, накара астрономите да преразгледат определението за планета.

Нови хоризонти не е точно близо до Quaoar; когато снимките са направени, сондата е на около 1,3 милиарда километра. Но положението на космическия кораб в пояса на Кайпер означава, че тези снимки могат да дадат нови прозрения за обекта, който досега е наблюдаван само от гледна точка на Земята.

От мястото си, Нови хоризонти може да види само част от осветената повърхност на Куоар, докато от Земята почти цялата видима повърхност отразява светлината от слънцето. Сравнявайки комплектите фотографи, учените ще могат да научат повече за това как отразява повърхността на планетоида, предлагайки потенциални съвети за неговия състав.

Quaoar изглежда да се движи по серията от снимки, защото е много по-близо до космическия апарат, отколкото другите обекти в рамката, включително далечни звезди и галактики.