Учените пускат нови образи на Марс в несравнима резолюция

За малко повече от 11 години, британски космически кораб с име Beagle 2 седна на повърхността на Марс, без да надникне.

Европейската космическа агенция стартира кацането през декември 2003 г. като част от мисията на Марс Експрес - първата си изследователска експедиция за проучване на червената планета. За съжаление ESA изгуби контакт с летателната площадка, точно както трябваше да се докосне до повърхността на червената планета. До февруари 2004 г. ESA трябваше да обяви Beagle 2 за загубено в космоса след многократни неуспешни опити за комуникация с кабината. Но тогава, през януари 2015 г., на НАСА орбита на „Разследването на Марс“ успя да снима Beagle 2 използвайки своята HiRISE камера.

Сега учените от University College London са използвали нова техника за изобразяване, за да се покажат Beagle 2 и други части на марсианската повърхност в невиждани досега детайли - с резолюция 400 процента по-голяма от възможната преди.

Ето какво можеха да видят учените преди:

Но благодарение на нещо, наречено Super-Resolution Restoration, или SRR, те са подредени и съвпадащи снимки на една и съща област, взети от различни ъгли от HiRISE камерата. В нова статия, публикувана в списанието Планетарна и космическа наука, екипът на UCL обяснява методите си.

Сред останалите забележителности, които екипът вече може да види с повишена резолюция: езерните легла, открити и заснети от марсохода на Mars Curiosity, следите, оставени от стария Spirit rover, които излязоха от експлоатация през 2010 г., и впечатляващи скали, разположени в „Home Plate“ Регион на планетата.

По-важното е обаче, че новите находки показват потенциала на техниката SRR да ни позволи основно да изследваме Марс от птичи поглед.

"Сега имаме еквивалент на зрението на дрон-очите навсякъде по повърхността на Марс, където има достатъчно ясни повторения на снимки", заяви ученият от UCL и съавторът на проучването Ян-Питър Мюлер в съобщение за пресата. "Това ни позволява да виждаме обекти в много по-остър фокус от орбита от всякога, а качеството на картината е сравнимо с това, което се получава от свръзките."

Накратко, SRR ни позволява да си представим планетата по начин, по който преди това са били способни само роверите и земята. Орбитите стават все по-добри и по-добри, но възможностите им все още са ограничени - особено ако има атмосферни и климатични проблеми.

Текущите орбитатори имат камери, които могат да правят снимки с разделителна способност от около 10 инча. Впечатляващо, но очевидно изследователите искат да се справят по-добре. SRR по същество заема тези изображения и ги компилира по такъв начин, че да постигне резолюция от два инча.

Последствията означават, че бихме могли да увеличим проучването на марсианската повърхност, като се опираме повече на орбиталите - които са по-лесни и по-евтини за изграждане и пускане - и вместо това използваме ровери и земя за повече геоложки анализ. Именно това е идеята зад револвера Mars 2020 и InSight Lander: да извършат по-малко работа с изображения и по-научни изследвания директно върху повърхността и състава на планетата.

Непреднамерено, проучването помага за повече подкрепа за желанието на НАСА да построи друг орбитал, за да излезе на Марс някъде около 2022 година.

Стартирането на Одисея орбитата помогна да се съживи програмата на Марс на агенцията. Повече инвестиции в космически кораби с орбита ще допринесат само за увеличаване на проучванията, които неизбежно ще ни помогнат да намерим човешки ботуши на земята.

О, и що се отнася до защо Beagle 2 утихна? След преглед на изображенията, популярната теория остава една от Beagle 2 Слънчевите панели не се отвориха напълно, което би помогнало да се даде възможност за радиокомуникация със Земята. Поне можем да видим кабината с висока резолюция, дори и да не може да говори.