Защо земетресенията с еднаква величина могат да бъдат или свободни от драма - или смъртоносни

Чувстваш сътресение. Беше ли… не, не можеше да бъде. Чакай, това е земетресение.

Сега цялата къща се тресе. Какво правиш?

Отговорът зависи по-малко от степента на земетресението, отколкото си мислите. По-важното е в коя страна живеете и колко близо сте до водата.

Вземете, например, най-голямото земетресение, за което никога не сте чували. Това се случи на 27 февруари 2010 г., край бреговете на Чили. Той е шестият по големина, регистриран някога, с магнитуд 8.8.

Не е съвсем незабелязано. Това предизвика три минути интензивно разтърсване в Чили и Аржентина. Цунамито, което генерира, причини щети толкова далеч, колкото Япония.

Въпреки това само 550 души загинаха при това земетресение, 150 от тези в резултат на цунамито, и то не остана в общественото съзнание.

Сравнете го с това, което се случи в Хаити само месец по-рано, на 12 януари 2010 г. Този, който определено помните, защото беше ужасно, а вие и безброй други дарявате на усилията за спасяване и възстановяване.

Никой не знае със сигурност колко са умрели: 160 000? 220 000? Но това земетресение беше само с магнитуд 7.0. В света на логаритмичното мащабиране, това означава, че този в Чили е 500 пъти по-мощен. Защо тогава земетресението в Хаити беше толкова опустошително?

Сляпа грешка

Класическата дума сред геолозите е, че земетресенията не убиват хората - сградите правят. Или мостове. Или неуспешни язовири. Или пожари от разкъсани газопроводи.

Или епидемия от холера, която произтича от липсата на чиста питейна вода.

Нищо не прави по-голяма разлика в броя на жертвите на земетресението, отколкото в инфраструктурата, особено когато населението е гъсто. Чили има дълга история на земетресения. Най-голямата досега записана, с магнитуд 9,5, нанесена през 1960 г. Има и строителни кодове, които трябва да се покажат. Хаити не разполагаше с ресурси за адекватна подготовка или отговор.

Друга разлика е очакването. Земетресението в Хаити се е случило на това, което се нарича „сляпа вина“, което означава, че е погребано, така че не знаехме, че съществува.

Вината в Чили се появява непрекъснато. Страните от Тихия океан вече знаят, че могат да бъдат ударени по всяко време от цунами, произхождащо от Чили или от друг брой места.

След опустошителното земетресение, което удари край бреговете на Суматра на 26 декември 2004 г., пораждайки цунамито от Деня на бокса, в което бяха убити повече от 200 000 души, международни усилия ускориха въвеждането на система за предупреждение за буйовете в Индийския океан.

Неочакваното в Сулавеси

И така, какво се обърка на 28 септември 2018 г. в Сулавеси, Индонезия? Земетресението с магнитуд 7.5 беше голямо, но не и гигантско. Истинският убиец и изненадата беше цунамито. До момента са докладвани около 2100 смъртни случая, но броят продължава да нараства.

Цунамите са опустошителни - неизбежни и почти неизживни, ако сте на техния път. Те обикновено се появяват чрез промяна на формата на дъното на океана по време на земетресението.

Но земетресението в Сулавеси не се е случило под водата. Вместо това цунамито може да е вторичен ефект - земетресението предизвика подводно свлачище и свлачището предизвика цунамито.

Би ли помогнала система за ранно предупреждение? Вероятно, но тъй като не очаквахме този вид цунами, дори ако мрежа от буйове е функционирала, те не биха били на правилното място, защото цунамито е било толкова местно.

Те също не биха давали много предупреждения на местните жители, тъй като цунамито последвало толкова бързо по петите на земетресението - в тази ситуация самото земетресение беше най-добрата система за ранно предупреждение.

Какво трябва да направиш?

Не мислете, че не сме защитени от големи или неочаквани земетресения в Канада. Ванкувър е готов за „големия”. В Квебек и Онтарио има случайни шумове по древни тектонски белези - земетресенията по този начин са най-трудни за предвиждане, защото се случват толкова рядко.

Да се ​​научим точно да предсказваме и да се подготвяме за земетресенията е дълга игра. Те са толкова рядко, че е трудно да се види моделът и затова е трудно да се предскаже бъдещето.

Налице са обещаващи работи по „прекурсори“ на земетресения, които дават дни на минути за предупреждение. За съжаление, през повечето време най-доброто, което можем да направим, е да изразим вероятността от земетресение с определен размер, което се случва в дадена област през следващия определен брой години. И това звучи почти сигурно.

Учените работят върху разширяването на това, което знаем за минали земетресения след записаната човешка история. Това помага. Но точното прогнозиране на земетресенията и тяхното въздействие изисква пари, време и много подробна работа.

И така, какво правите, когато усетите сътресението на земетресението? В Чили се гмуркате за покритие; Вашата сграда вероятно ще остане стои. В Хаити излезте на открито. Ако сте близо до вода, като Сулавеси, не чакайте предупредителни сирени, насочете се към хълмовете възможно най-бързо.

Тази статия първоначално е публикувана на The Conversation от Линдзи Шоенбом. Прочетете оригиналната статия тук.