Лекарите питат: Дали дългосрочните кариери на НФЛ имат фатални последици?

Всеки начин, по който го нарежете, американският футбол просто не е здравословен за играчите в дългосрочен план. Неотдавнашните случаи на висок ранг, като преждевременното самоубийство на Аарон Ернандес, подчертаха връзката между травматичната мозъчна травма - повтарящите се удари, които играчите поддържат през цялата кариера - и хроничната травматична енцефалопатия, невродегенеративно заболяване, чиито симптоми включват деменция, депресия и агресия.

През 2017 г. учените са открили молекулярни доказателства, свързващи повтаряща се TBI с CTE, което подкрепя идеята, че съществува опасност в играчите на NFL. Но това проучване не успя да покаже кои играчи имат по-висок процент на CTE и други здравни проблеми, отколкото общото население. Проблемът е, че няма контролна група: сравняването на здравето на играчите на NFL с обикновените хора едва ли е основание за сравнение.

За щастие, изследователи зад Вестник на Американската медицинска асоциация Документът, публикуван в четвъртък, смяташе, че ще се възползва от три игра, стачката на NFL играч в цялата страна през 1987 г. в новото си проучване, което им даде възможност да сравнят здравето на играчите с краткосрочно заместване с тези на играчите от NFL.

Екипът, ръководен от Atheendar Venkataramani, доктор по медицина, доцент по медицинска етика и здравна политика в Медицинския университет в Пенсилвания, сравнява дълготрайните здравни резултати на 879 заместващи играчи, които изиграха през 1987 г. тези на 2,933 „кариерни“ играчи от NFL, които дебютираха между 1982 и 1992 година.

Анализът не е показал значителна разлика във всички случаи на смъртност - това е смъртта по някаква причина в определен период от време - между двете групи, което изглежда противоречи на идеята, че футболът е лош за дългосрочно здраве. Но в статията авторите на изследването посочват няколко ограничения на това изследване: „Като се има предвид малкия брой събития, анализът на по-дълги периоди на проследяване може да бъде информативен“, пишат те.

Въпреки че използването на заместващите играчи като контролна група определено стимулира дизайна на експеримента, те все още не са добра основа за сравнение и това трябва да се вземе под внимание при оценката на резултатите. Играчите на замяна играха средно само три мача; за разлика от това, средната кариера на НФЛ във всички позиции е 2,66 години, според 2016 Wall Street Journal анализ (в това проучване кариерните играчи изиграха среден брой от пет сезона).

Освен това, периодът на проучването включва само малък брой смъртни случаи. По време на приключването на събирането на данни, през декември 2016 г. 144 от играчите в кариерата са починали (4.9%), а 37 от заместващите играчи са починали (4.2%). Това са сравнително малки числа, което означава, че резултатите от тях може да не са статистически значими.

Като погледне към заместващите играчи за сравнение, това проучване подобрява предишните проучвания за здравето на играчите на NFL, но все още подчертава трудностите, с които изследователите ще се сблъскат, докато продължават да се опитват да разберат точно как рискови професионални футболисти. Данните просто не са налични - поне още не; за добро или лошо ще има повече информация за дългосрочните здравни проблеми на играчите на NFL, тъй като лигата продължава да работи със същите стари политики за безопасност. Най-малкото изглежда, че лигата вече не поставя под въпрос науката и оттогава започна да финансира изследвания в дългосрочен план за спорта.

Анотация:

ЗНАЧЕНИЕ Проучвания за дълголетието на професионалните американски футболисти показаха по-ниска смъртност в сравнение с общото население, но те може да са били податливи на предразсъдъци за подбор.

ЗАКЛЮЧЕНИЯ И АКТУАЛНОСТ Сред футболистите на NFL, които започнаха кариерата си между 1982 и 1992 г., участието в кариерата в NFL, в сравнение с ограничената експозиция на NFL, получена предимно като играч, заместващ NFL по време на стачката в целия лига, не беше свързано със статистически значима разлика в дългосрочните смъртност от всички причини. Предвид малкия брой събития, анализът на по-дълги периоди на проследяване може да бъде информативен.