Защо мисията на НАСА Dragonfly може да бъде голяма в лова за чужденци

В сряда НАСА разкри двамата финалисти за програмата „Нови граници“, които биха могли да имат последствия за нея действителен учени, които търсят извънземния живот (за разлика от всичко, което се случва в Пентагона).

Ето двамата финалисти на Новите граници, които NASA обяви в сряда:

• Dragonfly, който ще използва "роторкрафт, наподобяващ безпилотни летателни апарати", за изучаване на пребиотичната химия и потенциалната обитаемост на различни места на Титан, най-голямата луна на Сатурн.

• CAESAR, "мисия да върне проба от ядрото на комета", според думите на НАСА.

И двамата ще получат 4 милиона долара, за да работят по тяхната идея, а през 2019 г. НАСА ще избере един за изграждане. Проектът, спечелил наградата, може да получи до 1 млрд. Долара от НАСА и ще се появи в средата на 2020-те.

Защо Мисията на стрекозата може да бъде голяма за астробиологията

Между двамата финалисти, мисията Dragonfly може да бъде особено голяма за астробиолозите. НАСА го описва като „роторкрафт, подобен на безпилотен самолет, който би изследвал пребиотичната химия и обитаемостта на десетки места на луната на Сатурн Титан“, което, да, означава, че ще търси признаци на живот. Водещият изследовател е Elizabeth Turtle от лабораторията по приложна физика на Университета "Джон Хопкинс" (APL).

Планира се Dragonfly да "скача" стотици километри от определено място на Титан, веднъж на ден Титан ден, което е еквивалентно на веднъж на всеки 16 земни дни. Хипотетично, Dragonfly ще направи това за около две години, като взема различни измервания по повърхността на Луната.

"Титан е океански свят, а единствената луна в нашата Слънчева система с плътна атмосфера, която поддържа земноподобен хидрологичен цикъл на метанови облаци, дъжд и течност, преминаваща през повърхността, за да запълни езерата и моретата" написа на сайта си за мисията. "Изобилието на сложен органичен материал, достъпен на повърхността на Титан, го прави идеална дестинация за изучаване на условията, необходими за обитаемостта на извънземна среда и видовете химични взаимодействия, които са настъпили преди живота на Земята."

Някаква надежда за Енцелад

Заслужава да се отбележи, че една от двете концепции, избрани за „получаване на фондове за развитие на технологиите“, е Енцелад Живот Подписи и Обитаемост (ELSAH), който изглежда се фокусира върху намирането на биосигнатури на най-странната луна на Сатурн. Според прессъобщение от НАСА, мисията се стреми да „разработи рентабилни техники, които ограничават замърсяването на космическите кораби и по този начин да позволяват измервания за откриване на живота на мисии с ограничени разходи“. имат всички необходими съставки за приютяването на живота.

Без значение какво намират тези проекти, едно е сигурно: те вече имат по-добър шанс да открият признаци на живот, отколкото политиците.